Aglio cinese Cliffs of Dover

L'Aglio Cliffs of Dover appartiene alla famiglia delle liliacee, come l'aglio, la cipolla e lo scalogno. Questa pianta erbacea, perenne per il suo bulbo, raggiunge circa 50 cm di altezza in fiore. Il suo aspetto ricorda molto l'erba cipollina, ma è più alta. Il suo fogliame spunta dalla terra in primavera e si secca in autunno. La fioritura va da luglio a settembre. I piccoli fiori bianchi profumati sono riuniti in ombrelle globulari di 5 cm di diametro. Costituiscono una preziosa fonte di cibo per le api e le farfalle. Le foglie sono lunghe, strette, piatte, con margine liscio e estremità arrotondata. Il loro colore è un verde scuro. Hanno un aroma d'aglio sottile, piuttosto dolce.

Questa graziosa pianta aromatica si coltiva sia nell'orto che aiuola, talvolta in vaso. Come gli altri aglio ornamentale, 'Cliffs of Dover' si abbina a numerose piante perenni (gerani, nepete, papaveri orientali, lavande, salvie...). Usata come pianta aromatica, va coltivata per due o tre anni, poiché oltre a questo periodo tende ad esaurirsi e a diventare meno produttiva. Il suo sapore dolce, simile all'aglio, si adatta a numerosi piatti, specialmente in cucina asiatica. Ma viene utilizzata anche in cucina occidentale per insaporire insalate, minestre, ecc. I fiori bianchi servono a decorare i piatti e apportano una nota d'aglio.

Raccolta: La raccolta delle foglie si estende per un lungo periodo, dalla fine della primavera all'autunno. Si effettua semplicemente con le forbici, tagliando le foglie alla base del ciuffo. Le raccolte regolari stimolano il rinnovamento del fogliame, ma esauriscono le riserve della pianta nel medio termine. I fiori si raccolgono in agosto-settembre.

Conservazione: Le foglie si conservano alcuni giorni in frigorifero o, per alcuni mesi, essiccate o congelate. Tuttavia, è preferibile consumarle appena raccolte per godere appieno del loro profumo.