Allium aschersonianum - Aglio ornamentale

L'Allium aschersonianum, talvolta indicato come sinonimo di l'Allium eximium, è un aglio ornamentale selvatico ancora poco diffuso nel commercio orticolo. Questa specie presenta una fioritura precoce, composta da teste di fiori di bella grandezza, a forma di palla regolare e di un bel rosso porpora violaceo. Le sue qualità ornamentali dovrebbero aprirgli le porte dei nostri giardini, anche se non è tra le piante più accomodanti nei nostri climi freddi e umidi. Da origine, quest'aglio ha conservato una marcata preferenza per i climi semi-aridi, molto secchi in estate, ma anche in inverno. L'aglio d'Ascherson è una pianta da collezione che delizierà gli amanti delle bellezze selvatiche.

L'Allium aschersonianum è originario delle zone semi-desertiche del sud della Turchia, della Giordania, di Israele, della Palestina e del nord della Libia, dove fiorisce già alla fine dell'inverno. È una pianta bulbose resistente al freddo secco (fino a -12°C), che richiede un'esposizione molto soleggiata e un terreno ricco di ghiaia o sabbia, che non trattiene l'acqua. Gli aglio ornamentali appartengono alla famiglia delle Amarillidacee (Alliacee), come i loro cugini porro, aglio e cipolla.

Si tratta di una pianta erbacea perenne per mezzo del suo bulbo. Le foglie emergono in autunno o in inverno in climi caldi e secchi, ma si mostrano più tardi nei climi freddi e umidi, generalmente ad aprile. Le 3-5 belle foglie di questo aglio ornamentale sono larghe, a forma di canaletta, affusolate all'estremità, e talvolta contorte. Raggiungono una larghezza di 4-6 cm per una lunghezza di 50-60 cm, e sono di un verde glauco piuttosto chiaro. Inizialmente erette, si piegano successivamente. Il fusto floreale, alto 60-70 cm, appare tra le foglie più o meno precocemente a seconda delle regioni: ad aprile-maggio in clima mediterraneo, piuttosto a giugno a nord della Loira. Alla sua estremità sboccia un' ombrella sferica di 6-7 cm di larghezza composta da una moltitudine di fiori a stella che mescolano porpora, rosa, rosso violaceo. I semi, prodotti in grande quantità, si auto-sembrano piuttosto facilmente in terreno leggero. Le foglie si seccano dopo la fioritura, segno che il bulbo entra in riposo prima dell'arrivo della siccità estiva. Questo Allium è sensibile alla marciume in un terreno troppo umido sia in estate che in inverno.

L'aglio d'Ascherson sarà perfetto per animare un giardino roccioso o un'aiuola su ghiaia, o ancora un giardino mediterraneo senza irrigazione. Molto colorato, si abbina meravigliosamente con piccole graminacee ornamentali come lo Stipa tenuifolia o barbata, così come con i cardi (Eyngium, Echinops ritro), nigelle, papaveri della California, lavande, timi e cisti basse ad esempio. Piantatelo in piccoli gruppi di 3-5 bulbi tra le altre piante, vi sorprenderà ogni anno con la sua fioritura precoce.