La rotazione delle colture

Perché praticare la rotazione delle colture?

Le esigenze delle piante

Le piante hanno «appetiti» diversi: alcune sono poco esigenti, come l’aglio, altre sono esigenti, come i cavoli. Inoltre, non assorbono dal terreno né la stessa quantità né gli stessi elementi nutritivi. Alcune piante possono anche arricchire il terreno, come le fabacee (piselli, fagioli, fave…), che fissano l’azoto atmosferico. La rotazione delle colture permette quindi di fare in modo che le piante dell’orto ricevano tutte, al momento giusto, la quantità adeguata degli elementi essenziali per la loro crescita.

La prevenzione di malattie e parassiti

Numerosi parassiti e malattie sono legati a una specie o a una famiglia botanica (ernia dei cavoli, peronospora delle Composite, mosca della carota…) e possono rimanere nel terreno per diversi anni. Alternare quindi piante appartenenti a famiglie botaniche diverse permette di contrastare il carattere cronico di queste malattie e degli attacchi dei parassiti.

Il favino fissa l’azoto atmosferico

Come fare?

Nell’orto, le rotazioni si effettuano in base al tipo di ortaggio (da seme -> da foglia -> da radice -> da frutto), facendo attenzione a non far succedere due ortaggi appartenenti alla stessa famiglia botanica e rispettando le esigenze delle piante in termini di concimazione (sono possibili apporti intermedi).

Ecco due esempi di rotazioni:

Appezzamento A:

• 1) Ortaggio da seme: Piselli (Fabacee)
• 2) Ortaggio da foglia: Lattughe (Asteracee), seguito da un apporto moderato di compost
• 3) Ortaggio da radice: Patata (Solanacee), seguito da un apporto moderato di compost
• 4) Ortaggio da frutto: Cetriolo (Cucurbitacee)

Appezzamento B:

• 1) Ortaggio da radice: Barbabietola (Chenopodiacee), dopo un apporto moderato di compost,
• 2) Ortaggio da frutto: Pomodoro (Solanacee)
• 3) Ortaggio da seme: Fava (Fabacea), seguito da un apporto abbondante di compost
• 4) Ortaggio da foglia: Cavoli (Brassicacee)

Se non si organizza l’avvicendamento delle colture nell’orto con diversi anni di anticipo, è importante conservare, per ogni appezzamento, una traccia scritta della posizione degli ortaggi, ma anche degli apporti di sostanza organica, così da far succedere le colture nel modo migliore.

Le piante orticole perenni (fragole, carciofi, asparagi…) non sono incluse nei cicli di rotazione. Tuttavia, al momento del rinnovo delle messe a dimora, si rispetta il principio delle rotazioni prolungando la durata fino a 8, o persino 10 anni.