Nutrire naturalmente il terreno

Perché concimare naturalmente il terreno: i vantaggi

Fertilizzare naturalmente il proprio orto significa molto più di un semplice gesto ecologico: è un metodo sostenibile che favorisce la biodiversità, migliora la qualità del terreno e rafforza la resistenza delle piante. A differenza dei concimi chimici, che a lungo andare possono impoverire il terreno e alterarne l’equilibrio biologico, gli ammendanti organici nutrono l’intero ecosistema. Ecco perché adottare questo approccio è vantaggioso per il tuo orto:

Un impatto positivo sulla biodiversità

Il terreno è un vero e proprio ecosistema, che ospita milioni di microrganismi (batteri, funghi, lombrichi, insetti decompositori) i quali svolgono un ruolo essenziale nella fertilità dell’orto. Utilizzando compost, letame o sovesci, nutriamo questi organismi viventi, che a loro volta:

• Decompongono la sostanza organica e liberano gradualmente le sostanze nutritive necessarie alle piante.
• Aerano il terreno scavando gallerie (in particolare i lombrichi), facilitando così la penetrazione dell’acqua e delle radici.
• Mantengono un equilibrio naturale, limitando la proliferazione di parassiti e malattie del terreno.

I concimi chimici, invece, spesso solubili, apportano sostanze nutritive in modo rapido e squilibrato. Favoriscono una crescita veloce delle piante, ma a lungo termine indeboliscono l’attività biologica del terreno, rendendo le colture più dipendenti da apporti artificiali.

Una struttura del terreno migliore: più soffice e ricca di microrganismi

Un terreno ben strutturato è la chiave per un orto produttivo. La sostanza organica derivata da compost, letame e pacciamatura migliora la consistenza del terreno:

• Evitando il compattamento e favorendo un terreno soffice, facile da lavorare.
• Aumentando la capacità del terreno di immagazzinare e rilasciare gradualmente le sostanze nutritive.
• Creando un ambiente favorevole alla vita sotterranea, essenziale per la salute dell’orto.

I concimi chimici, invece, non migliorano la struttura del terreno. Anzi, in caso di uso eccessivo, possono renderlo compatto e impoverito, limitando così lo sviluppo delle radici e la circolazione dell’acqua e dell’aria.

Una migliore ritenzione idrica e una maggiore resistenza alle malattie

Un terreno arricchito naturalmente agisce come una spugna, trattenendo l’acqua in modo più efficace ed evitando al contempo i ristagni che favoriscono lo sviluppo di malattie fungine. Grazie alla sostanza organica, il terreno:

• Assorbe e trattiene l’umidità, riducendo così il bisogno di annaffiature.
• Crea un ambiente più equilibrato per le piante, permettendo loro di resistere meglio allo stress idrico e climatico.
• Migliora l’assimilazione delle sostanze nutritive da parte delle piante, rafforzando il loro sistema immunitario contro le malattie e gli attacchi dei parassiti.

Apportare sostanza organica

Per concimare in modo naturale, si apporta sostanza organica a partire da:

• del compost : i rifiuti del giardino e quelli della cucina (bucce, avanzi dei pasti…) vengono raccolti e degradati dai microrganismi per ottenere un ammendante da restituire al giardino. Il compost può essere acquistato.
• del letame animale (cavallo, pollame, mucca…): è composto da escrementi (a prevalenza di azoto), ma anche da lettiera (paglia, sostanza carboniosa), che rende equilibrata la miscela. Il letame non deve essere utilizzato fresco, ma ben decomposto, proprio come il compost. Si trova facilmente letame disidratato sotto forma di granuli. Questa soluzione è pratica quando si vive in città.

Utilizza sempre letame ben decomposto

La concimazione si effettua preferibilmente in autunno o all’inizio della primavera, nella quantità di 3 kg di compost o letame per m².

Questi apporti potranno essere completati da:

• l’utilizzo di sovesci (facelia, senape, veccia, grano saraceno…) e anche di pacciamature di origine organica (sfalci d’erba essiccati, residui di potatura triturati), che hanno il vantaggio di coprire il terreno nutrendolo al tempo stesso mentre si decompongono,
• prodotti naturali fitostimolanti come il macerato di ortica (a prevalenza di azoto) o il macerato di consolida maggiore (ricco di potassio e boro). Questi macerati agiscono rapidamente e stimolano la crescita, la fioritura e la fruttificazione. Utilizzati per irrorazione, migliorano anche la resistenza fogliare.

Nota bene: oltre ai sovesci, le fabacee (piselli, fagioli, fave, trifoglio, lupino, veccia) catturano l’azoto dell’aria e lo restituiscono al terreno, riducendo così la necessità di concime. Il tagete (tagete) e il lino, invece, migliorano la struttura del terreno allontanando al contempo alcuni parassiti come i nematodi e gli insetti dannosi, favorendo così un orto più sano ed equilibrato.

Precauzioni indispensabili durante la concimazione

1. Rispettare le esigenze delle piante tenendo conto dell’«appetito» dell’ortaggio che si intende coltivare dopo l’ammendamento. Ad esempio, l’aglio non necessita di ammendante, a differenza delle zucche, che fruttificano solo in un terreno molto ricco.
2. Non interrare la sostanza organica. Gli apporti devono essere effettuati in superficie: è inutile, se non addirittura dannoso, interrare in profondità il compost o il letame, soprattutto se non è maturo. È sufficiente una semplice sarchiatura a una profondità di 5-10 cm: i lombrichi e gli altri organismi viventi del terreno provvederanno a mescolare il tutto.
3. Non concimare eccessivamente. Apporti eccessivi indeboliscono le piante e liberano nitrati dannosi per l’ambiente.

Il lombrico: un alleato essenziale per la concimazione del terreno