Zucchino Amalthée

La Zucchina Amalthea F1 appare all'inizio dell'estate con il suo bel vestito verde giada marmorizzato. Di tipo zucchina libanese, è diventata un punto di riferimento per le zucchine di colore chiaro. Si contraddistingue per un notevole sapore dolce. Piuttosto piccola e cilindrica, dalla polpa soda, si consuma grattugiata, in gratin, ripiena, come contorno, nelle ratatouille o nelle zuppe, ecc. Non rampicante, ad alto rendimento e precoce, questa graziosa Zucchina Amalthea si pianta da marzo a giugno e si raccoglie da giugno a ottobre.

NB: Questa varietà porta la dicitura F1 per "ibrido F1" poiché si tratta di una varietà ottenuta dall'incrocio di genitori accuratamente selezionati per unire le loro qualità. Si ottiene così una varietà che può essere particolarmente gustosa e/o precoce pur essendo resistente a alcune malattie. A volte criticate o erroneamente assimilate agli OGM, i semi ibridi F1 sono interessanti sia per la loro omogeneità che per la loro resistenza ma, sfortunatamente, le loro qualità non si trasmettono alle generazioni successive: quindi non sarà possibile recuperare i semi per una semina successiva.

Arancioni, verdi, rossi, gialli, neri o persino blu, lisci, costoluti, verrucosi, dalla buccia tenera ecc. zucche e zucchine ci offrono una sorprendente varietà di forme, colori e dimensioni poiché si ibridano con una facilità sconcertante. Ecco perché esistono così tante varietà.

Nel linguaggio comune, zucca invernale indica tutti i tipi di zucche, zucca moscata, zucche ecc. dalla buccia coriacea e dalla polpa delicatamente dolce. Con zucche estive o zucchine si intendono le diverse varietà che vengono raccolte ancora giovani quando la buccia è ancora tenera. Queste ultime vengono consumate con i semi.

Tutte sono originarie dell'America e fanno parte della grande famiglia delle cucurbitacee. Sono state introdotte in Europa nel XVI secolo.

Esistono una decina di specie di zucche di cui quattro sono le più coltivate nei nostri orti. Si tratta delle Cucurbita pepo, delle Cucurbita moschata o zucche moscate, delle Cucurbita maxima e infine delle Cucurbita argyrosperma

• Le Cucurbita pepo: sono le più rappresentate negli orti, riguardano alcune zucche, le zucchine, i patisson ecc. Si riconoscono generalmente grazie alle foglie rigide e divise e al peduncolo angoloso con almeno 5 coste che non si allarga al punto di inserimento sul frutto.
• Le Cucurbita moschata o zucche moscate: hanno foglie molli. Il peduncolo è molto costolato e si allarga molto visibilmente al punto di inserimento del frutto. Le foglie assumono la forma di un cuore.
• Le Cucurbita maxima: sono principalmente i potironi. Il peduncolo è arrotondato e assume un aspetto un po' spugnoso. Come suggerisce il nome della specie, riguarda soprattutto varietà a frutti grandi. Le foglie presentano 5 lobi.
• Le Cucurbita argyrosperma: molto poco rappresentate nei nostri giardini, mostrano foglie trilobate e un peduncolo molto spesso, robusto e non costolato.