Mentha piperita Ginger - Menta piperita

La Menta zenzero è una varietà le cui foglie verdi, screziate di giallo, emanano un profumo molto speziato con note di zenzero. Questa pianta erbacea, rustica e perenne, può essere coltivata in piena terra o in vaso. Raggiungerà un'altezza di 30-40 cm. Le sue foglie aromatizzeranno le vostre insalate, grigliate, salse, dolci o tisane. Piantumazione in primavera o autunno, raccolta da marzo ad ottobre.

La Menta è una pianta arbustiva aromatica, dal fogliame molto profumato. Appartiene alla famiglia delle Lamiacee, come la melissa. Posizionatela preferibilmente in un luogo semi-ombreggiato, anche se la Menta può adattarsi praticamente ovunque. È una pianta perenne che verrà coltivata per due o tre anni poiché, dopo di che, tende a esaurirsi e a diventare meno produttiva. Scegliete con cura il luogo in cui volete piantarla: la Menta si propaga molto velocemente grazie alle sue radici rampicanti. Potete anche coltivarla in vaso, il che permette di controllarne l'espansione. È ideale da piantare nell'orto poiché la Menta è rinomata per allontanare gli insetti indesiderati dal giardino, come afidi e formiche, nonché alcuni roditori. Per quanto riguarda la raccolta delle foglie, si effettua durante tutto l'anno, principalmente da marzo ad ottobre.

Esistono numerose varietà di menta, le più conosciute sono la menta verde, la menta piperita, la menta poliota e la menta citronata. A seconda delle varietà, le foglie vi offriranno una vasta gamma di profumi. In cucina, utilizzatele dall'antipasto al dessert, per aromatizzare insalate e verdure crude, grigliate estive, salse a base di yogurt o frutta. Le foglie sono anche deliziose in infusione, nel tè o nel cioccolato caldo.

Raccolta: le foglie si raccolgono man mano secondo le vostre esigenze. Scegliete le foglie più grandi e tagliate il gambo completo per favorire le ricrescite. Preferibilmente raccogliete al mattino per godere appieno delle qualità aromatiche della menta. Se volete far essiccare le foglie, raccogliete i gambi prima della fioritura.

Conservazione: L'ideale è consumare le foglie appena tagliate. Se non usate le foglie fresche, fate essiccare i gambi e conservate le foglie in un barattolo chiuso ermeticamente e al riparo dalla luce.

Il piccolo trucco del giardiniere: Se volete piantare della menta nell'orto limitandone l'espansione, piantatela in vaso e seppellitelo nel mezzo del vostro giardino! Scegliete un vaso abbastanza grande e dividete regolarmente i cespi, in autunno o in primavera.