Patata dolce Sakura

Alta solo una ventina di centimetri, questa pianta perenne può estendersi su 1,50 m di larghezza grazie ai suoi lunghi steli striscianti. Appartenente alla famiglia delle Convolvulacee e al genere delle Ipomee, L'Ipomoeae batatas Kaukura presenta un fogliame molto decorativo. Le foglie sono grandi, a forma di cuore, quasi nere con riflessi verde bronzo e porpora. Questa pianta non fiorisce, produce tuberi allungati coperti da una pelle chiara, gialla pallida o grigiastra, che protegge una polpa di un bel colore arancione, soda, ricca di amido e zuccheri. Questa pianta esotica ha bisogno di calore e acqua per svilupparsi. Può essere piantata in piena terra nelle regioni dalle estati calde. Nelle regioni più fresche, optate per una coltivazione sotto riparo o in vaso.

Per quanto riguarda la cucina, la patata dolce si prepara come la patata (purè, gratin, zuppe, patatine fritte, chips...). Il suo sapore dolce consente anche di utilizzarla nei dolci come torte, crostate o marmellate. Le foglie commestibili si consumano come gli spinaci. La patata dolce è ricca di beta-carotene, vitamina B6 e minerali (rame e manganese).

Il raccolto: la patata dolce è una pianta a giorni corti. La formazione dei tuberi inizia quindi generalmente a settembre-ottobre, quando il fogliame ingiallisce. Appena prima del raccolto, tagliate il fogliame. Estraete delicatamente i tuberi (con una forchetta se sono in piena terra) facendo attenzione a non danneggiarli. Lasciateli asciugare al sole per alcune ore. Il raccolto dovrà essere completato prima delle prime gelate.

La conservazione: le patate dolci si conservano come le patate. Conservatele in un luogo fresco, asciutto e al riparo dalla luce.

Il trucchetto del giardiniere: Anche se la pianta è coprente, pacciamate il terreno per mantenere l'umidità e limitare lo sradicamento, specialmente all'inizio della coltivazione.

Nota: Attenzione, le nostre giovani piante in multicelle sono prodotti professionali riservati a giardinieri esperti: appena ricevute, trapiantatele e conservatele sotto riparo (veranda, serra, chiosco...) a una temperatura superiore ai 14°C per alcune settimane prima di piantarle all'esterno una volta che il rischio di gelate è definitivamente scartato.