Zucchino trombetta di Nica - Vilmorin

La Zucchina di Nizza a frutti lunghi è una varietà rampicante, tradizionale del Sud della Francia. Produce da 2 a 4 frutti per pianta. Raccolti giovani, i frutti si consumano come zucchine. Raccolti tardivamente, sono impressionanti: da 10 a 18 cm di diametro, da 60 cm a 1 m di lunghezza e da 3 a 10 kg!
La buccia verde scuro, marmorizzata di verde chiaro, diventa a maturità arancione e offre una polpa soda dal sapore molto fine, dolce con accenti muschiati e di colore curcuma. Si consuma sia cruda, in insalate, sia cotta in purè, vellutate, gratin o come contorno, ecc. Non esitare a preparare frittelle con i fiori maschili, saranno squisite. Questa varietà tardiva si raccoglie da agosto a novembre.
Le zucchine e le zucche sono poco caloriche ma sono ricche di vitamine, in particolare provitamina A, vitamina B e sali minerali.

Arancioni, verdi, rossi, gialli, neri o addirittura blu, lisci, costoluti, verrucosi, dalla buccia tenera, ecc. zucche e zucchine ci offrono una sorprendente variabilità di forme, colori e dimensioni poiché si ibridano con una facilità sconcertante. Ecco perché ne esistono così tante varietà. Nel linguaggio comune, zucca invernale designa tutti i tipi di zucca, potimarron, zucche, ecc. dalla buccia coriacea e dalla polpa delicatamente dolce. Con zucche estive o zucchine si intendono le diverse varietà che si raccolgono ancora giovani quando la buccia è ancora tenera. Queste ultime si consumano con i semi.

Tutte sono originarie dell'America e appartengono alla grande famiglia delle cucurbitacee. Sono state introdotte in Europa nel XVI secolo. Generalmente rampicanti, si aggrappano a qualsiasi supporto grazie ai loro viticci. I fiori femminili si distinguono dai fiori maschili per il loro ovario infero (sotto il fiore) che segna come un embrione di frutto. In molte regioni, i fiori maschili vengono raccolti dopo l'impollinazione per essere consumati ripieni o in frittelle. I modi di consumare zucche e zucchine sono molteplici. Saltate, fritte, al gratin, in zuppe o ripiene. Le zucchine fanno bella mostra nella ratatouille provenzale, nella caponata italiana, nel couscous maghrebino o in molti piatti mediterranei emblematici.

La raccolta: Le zucche si raccolgono preferibilmente a maturità, a meno che non ci sia rischio di marciume. In tal caso, finiranno la maturazione all'interno. Le zucchine si raccolgono giovani e fresche, ancora immature. Tutte devono essere maneggiate con cura e rimanere prive di qualsiasi taglio o urto.

La conservazione: Le zucchine si conservano tagliate a pezzi e poi congelate. La loro buccia fragile non si presta alla conservazione allo stato naturale. Le zucche invernali dalla buccia coriacea si conservano per diversi mesi e si consumano per tutto l'inverno. Contrariamente ad altri frutti e verdure, hanno bisogno di calore per una conservazione ottimale. Non c'è bisogno di riporle in un luogo buio, quindi tanto vale conservarle dove la loro silhouette decorativa potrà essere apprezzata.

Il piccolo trucco del giardiniere: interponi una lastra di ardesia o una tegola sotto il frutto. Non sarà più a contatto diretto con il terreno, evitando così che marcisca a causa dell'umidità. Allo stesso modo, amano particolarmente i terreni leggermente umidi. Pensa quindi a pacciamare intorno alle piante, soprattutto nel pieno dell'estate. Le zucche e le zucchine sono molto soggette all'oidio (malattia fungina che lascia come una peluria bianca sulla superficie delle foglie). Evita accuratamente di annaffiare le foglie o i fiori. Associa le tue zucche agli allium come l'erba cipollina, le cipolle o lo scalogno, oppure con le fabacee (ex leguminose) come i fagioli o i piselli. Al contrario, l'abbinamento zucca – cetriolo rischia di essere dannoso per entrambe le parti.