Heliomeris multiflora Sunsplash

L'Heliomeris multiflora 'Sunsplash' è un bel discendente di una sorta di piccolo girasole molto fiorito che ci arriva dalle pendici subalpine del Messico e dell'ovest degli Stati Uniti. Là, il suo antenato copre vaste pendici erbose in compagnia di un Erigeron speciosus dai fiori blu-malva, formando un duo piuttosto fantastico e facile da riprodurre in un massiccio campestre o in un prato fiorito. 'Sunsplash', ancora più luminoso, è stato recentemente selezionato per il suo portamento più compatto e il superbo colore dei suoi fiori, in due tonalità di giallo. Questa perenne di breve durata si coltiva senza difficoltà come annuale in tutte le nostre regioni. È una pianta robusta che fiorisce al sole da luglio a settembre in qualsiasi terreno ben drenato, compreso quello povero, secco e roccioso. 

L'Heliomeris multiflora appartiene alla grande famiglia delle Asteracee, come testimoniano le sue infiorescenze a capolini che chiamiamo 'fiori'. Si tratta di una pianta erbacea perenne per il suo grosso fusto a fittone, ma che non vivrà più di 2 o 3 anni in condizioni ottimali, cioè in un terreno molto drenante e nelle nostre regioni non troppo fredde. La sua crescita molto rapida è del tutto compatibile con una coltura annuale. La varietà 'Sunsplash' è una selezione orticola recente, più bassa, più ramificata e estremamente fiorita. Le piante raggiungono circa 60 cm di altezza in fiore per 40 cm di larghezza, in soli 4 mesi. Ogni fusto principale produce numerose ramificazioni laterali, portando altrettanti capolini. Ciascuno dei capolini misura circa 3,5-4 cm di diametro. È composto da una fila di petali esterni chiamati ligule, di colore giallo banana bordato di giallo crema, disposti a gonnellino attorno a un disco centrale dove si stringono minuscoli fiori passanti dal verde al giallo dorato, poi al marrone. Ciascun 'fiore' poggia su una spirale di brattee disposte su 2-5 file. Questa fioritura si estende da luglio a settembre. Il fogliame di questo Heliomeris è composto da foglie lanceolate e lineari lunghe da 3 a 8 cm, ruvide e vellutate, di colore verde oliva. Sono disposte in modo opposto sui fusti rigidi. Molto visitata dagli insetti impollinatori, la fioritura lascia spazio a semi che fanno la delizia degli uccelli.

'Heliomeris Sunsplash' è una pianta dall'aspetto molto campestre e, a tal proposito, si integrerà bene nelle zone un po' selvatiche del giardino, in compagnia dei grandi cardi blu, sainfoin, astri d'Autunno, nigelle, papaveri, scabiose, Verbascum, delle gaillarde...Accompagnerà anche i grandi bulbi di Agapanthus, gli aglio ornamentali e il Perovskia, in una bella scena gialla e blu. Molto a suo agio nelle grandi aiuole rocciose in compagnia delle bocche di leone e dei penstemoni, si semina anche in vasi che animeranno la terrazza o il balcone per tutta l'estate.