Aptenia cordifolia

L'Aptenia cordifolia, anche chiamata Ficoidi o Aptenia dal fogliame a cuore, è una pianta perenne dalle piccole foglie succulente, simile alle Delosperma. È un'altra pianta sudafricana che si distingue per l'inimitabile splendore dei suoi piccoli margarita rosa carminio, i cui petali lucenti giocano con la luce. Lo spettacolo della sua vegetazione fiorita si rinnova per un lungo periodo. Le sue foglie persistenti e carnose, a forma di cuore, non mancano di fascino. L'Aptenia cordifolia ama il sole, il mare, i terreni poveri e sopporta gli estati molto secche. Tollerare occasionalmente gelate dell'ordine di -5°C, ma è una pianta freddolosa, da coltivare in vaso o come annuale in molte regioni.

L'Aptenia cordifolia appartiene alla famiglia delle Aizoaceae. Questa famiglia è rappresentata da un gran numero di piante grasse perenni originarie del Sudafrica, dell'Africa orientale e del Madagascar, adatte ai climi caldi e secchi e alle condizioni costiere. Si insediano tra le pietre, le rocce o su pendii secchi, purché trovino un po' di substrato. Se la tua zona è soggetta a gelate, posiziona l'Aptenia cordifolia in vaso o in una fioriera che porterai dentro in inverno. Prostrata e rampicante, può raggiungere fino a 1 m di larghezza per 5-10 cm di altezza. La pianta ha steli cilindrici di un verde grigiastro, molto ramificati; le foglie persistenti, carnose, di un verde vivace, ovali, larghe, lunghe da 2 a 3 cm, sono a forma di cuore, da cui il suo nome. In estate e in autunno, fiori solitari da 1 a 2 cm di diametro si sviluppano, a forma di margherita, con petali molto sottili e allungati, di colore rosa carminio, attorno a un centro giallo. In climi miti, la fioritura può prolungarsi oltre.

Se ami i Delosperma, rimarrai affascinato dall'Aptenia cordifolia. Si trova nei giardini costieri in compagnia dei Sedum, delle joubarbe e altre piccole piante perenni come le margherite sudafricane (Felicia, Osteospermum, Dimorphoteca). In vaso o in piena terra, pianta diverse specie di queste piccole succulente sudafricane per creare un tappeto multicolore abbagliante, facile da mantenere, per un periodo molto lungo.

Le foglie dell'Aptenia cordifolia sono commestibili: conferiscono un leggero sapore acidulo alle Insalate.