Achillea ageratifolia

L'Achillea ageratifolia, detta anche Achillea dalle foglie di agerato, è una piccola achillea simile all'Achillea umbellata per aspetto. Questa piccola pianta perenne forma cuscini densi e argentei piacevoli alla vista e al tatto. Il suo fogliame aromatico e leggermente vellutato persiste più o meno in inverno. I suoi fiori bianchi con cuore giallo pallido formano un'associazione molto luminosa con il cuscino di foglie alla fine della primavera. Questa eccellente pianta perenne da roccia richiede poca manutenzione. Si coltiva al sole, in qualsiasi terreno leggero e drenato, da sola o in associazione con altre piante coprisuolo. 

L'Achillea ageratifolia, della famiglia delle Asteracee, è originaria dei Balcani. Questa pianta perenne è stata premiata in Inghilterra dalla Royal Horticultural Society per le sue qualità ornamentali e le sue performance in giardino. La pianta forma un cuscino alto 15 cm in fiore, 5-10 cm per il fogliame,  a seconda delle condizioni di coltivazione. Si propaga abbastanza lentamente su 30 cm a terra attraverso brevi stoloni. Il suo fogliame persiste in inverno in climi miti. Lineare, è  finemente dentato, e coperto da una sottile peluria di un grigio argenteo che diventa più chiaro in luglio-agosto, offre un aspetto vellutato su cui la mano si soffermerà con piacere. Quando viene schiacciato, lascia sulla pelle un profumo piacevole. La fioritura avviene da maggio-giugno a luglio-agosto a seconda del clima. Le infiorescenze sono capolini di un bianco puro, con centro giallo crema.

Tutte le achillee amano il sole e sono dotate di un'eccellente rusticità. L'Achillea ageratifolia, che richiede pochissima manutenzione, è un piccolo coprisuolo utilizzabile in roccia certamente, ma anche in bordura di massiccio se il terreno è ben drenato. Non invasiva, economica d'acqua, ideale in pendii secchi, questa achillea limita la proliferazione delle infestanti e conferisce un aspetto prezioso al giardino, come il cuscino d'argento.  Si può associare ad altre piante tappezzanti o a cuscino come il Geranio sanguineum, l'Erigeron karvinskianus, il Nepeta x faassenii... Sono possibili numerose combinazioni, con le Teucrium nane, Aphyllantes monspeliensis, Artemisia lanata, Centaurea bella, i Thymus (hirsutus, ciliatus, lanigerus), o anche ad altre achillee (millefolium, coarctata, nobilis) ecc...