Achillea clypeolata

L'Achillea clypeolata, bella Achillea selvatica originaria della Turchia e dei Balcani, è uno dei genitori delle eccellenti varietà  'Moonshine' e 'Little Moonshine' plébiscitate dai giardinieri. Questa specie è vigorosa, tappezzante, facile da coltivare e decorativa sia per il suo fogliame sottilmente tagliato grigio chiaro-argenteo, sia per la lunga fioritura di un giallo brillante. Sobria e frugale, questa pianta ha tutto il suo spazio in giardino roccioso o nei bordi soleggiati, da sola o associata ad altre piante coprisuolo. I suoi fiori sono perfetti nei bouquet freschi o secchi. 

L'Achillea clypeolata appartiene alla famiglia delle Asteracee. Questa pianta perenne si espande in un denso tappeto, raggiunge circa 50 cm di altezza in fiore, le sue infiorescenze dominano un ciuffo di steli fogliati abbondantemente forniti. Si propaga abbastanza lentamente su 60 cm di terreno attraverso brevi stoloni. Il suo fogliame, morbido al tatto,  persiste in inverno in climi miti. È composto da foglie lunghe 15-20 cm, molto finemente tagliate e dentate, e coperte da una sottile peluria di un grigio argenteo che diventa più chiaro in luglio-agosto. La fioritura è più o meno precoce o tardiva a seconda del clima, si rinnova per circa 2 mesi tra giugno e settembre a seconda delle regioni. Gli steli floreali terminano con delle infiorescenze appiattite di 5-8 cm di diametro, inizialmente di un bianco lanoso, leggermente bombate. Esplodono in una moltitudine di piccoli fiori di colore giallo caldo, diventando ocra a bronzo col tempo, stretti gli uni contro gli altri. 

Tutte le Achillee amano il sole, i terreni porosi e sono dotate di un'eccellente rusticità. L'Achillea clypeolata, trascurata a favore dei suoi discendenti orticoli, è comunque una pianta robusta, luminosa e molto interessante per vegetalizzare terreni poveri e sassosi. Si colloca in giardino roccioso naturalmente, ma anche in bordura di massiccio se il terreno è drenante. Non invasiva, economica d'acqua, ideale in pendii asciutti, questa Achillea limita la proliferazione delle infestanti e conferisce un aspetto naturale al giardino. Si può associare ad altre piante tappezzanti o a cuscino come il Geranium sanguineum, l'Erigeron karvinskianus, il Nepeta x faassenii... Sono possibili numerose combinazioni, con i Teucrium nani, l'assenzio nano Artemisia lanata, la bella centaurea Centaurea bella, le Thymi (hirsutus, capitatus, lanigerus), o ancora altre Achillee ai colori vari (millefolium, coarctata, nobilis) etc.