Achillea millefolium Walter Funcke

L'Achillea millefolium Walter Funcke è una varietà di Achillea millefoglie dai toni caldi e cangianti, magnifici sotto il sole, dall'estate all'autunno. Sopra il suo fogliame piumoso di un morbido verde un po' grigio sbocciano delle bellissime teste di fiori che passano dolcemente dall'arancione al rosso arancio, al corallo e poi al rosso mattone per finire giallo pesca a crema, creando a livello della pianta un bouquet flamboyant. Questa pianta perenne scalerà senza complessi i pendii ingrati e colonizzerà gli angoli un po' selvaggi del giardino, a volte difficili da sistemare. Allo stesso tempo esuberante e frugale, questa abituata ai giardini di campagna conferisce un fascino retrò ai aiuole senza pretese, in tutte le nostre regioni.

L'Achillea millefoglie è una pianta perenne stolonifera e caduca, ben rustica, originaria dell'Europa e dell'Asia Minore. Si sviluppa a partire dalla primavera, in un cespuglio compatto e eretto. Appartiene alla famiglia delle Asteraceae. 'Walter Funcke' raggiungerà 60 cm di altezza in fiore, 10-20 cm per il fogliame. Si espande su 50 cm e oltre. L'infiorescenza è un corimbo appiattito un po' bombato, di circa 5-7 cm di diametro. La fioritura, prolungata, si estende da giugno ad ottobre. I piccolissimi fiori sono in realtà raggruppati in capolini. Ogni capolino ha al centro dei fiori tubulosi gialli, mentre i fiori periferici sono ligulati e cambiano colore man mano che maturano. L'insieme forma un dégradé di differenti tonalità che vanno dal rosso mattone al crema passando per l'arancione, il salmone. Il fusto è scanalato e peloso, porta un fogliame aromatico, finemente diviso in strisce, piumoso, di un colore grigio-verde che mette perfettamente in risalto quello dei fiori. L'Achillea 'Walter Funcke' si estende sul terreno tramite stoloni che le permettono di colonizzare superfici ampie.

L'Achillea 'Walter Funcke' si trova bene al sole, in un terreno povero e drenante. Utilizzatela in giardini rocciosi, lungo i bordi di un'aiuola rialzata, ad esempio associata a Nepeta 'Walker's Low', Kniphofia 'Royal Standard', Stipa tenuifolia, Scabiosa caucasica 'Perfecta' e Pennisetum orientale 'Tall Tails'. Con i suoi stoloni, può essere utilizzata come coprisuolo su grandi superfici. Permette quindi di evitare la necessità di tagliare l'erba sostituendola in zone poco calpestate. Tollerante alla concorrenza radicale degli alberi, ma non fiorisce all'ombra. Essendo facile da coltivare e abbastanza resistente alla siccità, è perfetta per abbellire il piede delle rose arbustive o per delimitare un'aiuola soleggiata.

Pianta perenne medicinale, l'Achillea millefoglie possiede virtù cicatrizzanti, emostatiche, antispasmodiche e toniche. Si possono utilizzare i suoi giovani germogli in frittate o insalate.