Crambe orientalis Morning Snow

Il Crambe orientalis Morning Snow è una forma compatta del Crambe cordifolia, più conosciuto con il suo evocativo nome di Lino nuvola, altrettanto decorativo ma meglio adatto agli spazi ridotti. La sua fioritura profumata evoca una vera nuvola di piccoli fiori bianchi, che sovrasta e nasconde un fogliame basale dalla consistenza spessa che ci ricorda la parentela con il cavolo dell'orto. È una pianta molto rustica e perenne che farà la felicità del giardiniere per una decina d'anni. Posizionala al sole, un po' distante dalle altre piante di cui teme la concorrenza. Offrile un terreno profondo e leggero, ben drenato, fertile, anche calcareo.

Il Crambe Morning Snow è talvolta catalogato come Crambe cordifolia Morning Snow, soprattutto dalla Royal Horticultural Society inglese (R.H.S). Si tratta probabilmente di un ibrido nato dall'incrocio tra il Crambe orientalis, originario del Medio Oriente, e il suo stretto parente caucasico il Crambe cordifolia. È una pianta della famiglia delle Brassicaceae, un tempo Crucifere. Si tratta di un'erba perenne per la sua radice potente, che si inoltra profondamente nel terreno per attingere acqua e nutrienti. Ciò le permette di resistere bene alla scarsità d'acqua una volta stabilita. Impiega del tempo per insediarsi e darà il meglio di sé solo dopo 2 o 3 anni di coltivazione.

Il fogliame basale si sviluppa in primavera dalla base, a livello del suolo, formando un ciuffo di 40 cm di diametro. Poi si ergono fusti fiorali spessi e intensamente ramificati che raggiungono circa 1,20 m di altezza, formando una palla nuvolosa di 60-70 cm in tutte le direzioni. Questa fioritura molto ariosa avviene da fine maggio a fine luglio a seconda del clima, su piante di 2 o 3 anni. È composta da spighe ramificate su cui si attaccano piccoli fiori bianchi con cuore giallo di 1 cm, con 4 petali. Ricchi di nettare, emanano un profumo dolce e delicato che ricorda il miele, attirando numerosi insetti impollinatori. I fusti fiorali possono rimanere sulla pianta dopo la caduta dei petali. La fioritura è seguita dalla formazione di piccoli frutti duri e arrotondati chiamati silicule, contenenti ciascuno un seme. Il fogliame, alla base dei fusti, emerge dal terreno sotto forma di germogli lucidi e pelosi dal colore marrone violaceo. Si dispiegano in grandi foglie lobate, lunghe 20-40 cm. Sono spesse e carnose, dentate e pelose ai margini, dall'aspetto rugoso e goffrato e di colore verde-grigio-azzurro. Le poche foglie sui fusti sono più piccole, lisce e di forma ovale. Il fogliame basale tende a essere meno bello, o addirittura a scomparire dopo la fioritura.

Il Crambe orientalis Morning Snow non è difficile da coltivare, ma richiede sole e un terreno profondo e assolutamente ben drenato. Come un gipsofila paniculata, trova il suo posto nei giardini fioriti, in compagnia di rose o di Peonie arbustive ad esempio, alleggerendo la loro sontuosa fioritura. Poiché questa perenne impiega del tempo per insediarsi, si possono seminare il primo anno piante annuali (Nigelle, Cosmos, centauree, carote ornamentali) per riempire lo spazio che le è stato riservato in attesa del suo momento di gloria. Belle perenni come i gerani Rozanne o Blue Cloud (una nuvola blu) la accompagneranno, a distanza, con grande semplicità. Altre piante dalla fioritura nuvolosa come l'Aster cordifolius o l'Eragrostis spectabilis possono comporre al suo fianco, sempre rispettando una distanza di sicurezza, scene piene di poesia. Queste piante, che crescono e fioriscono da metà estate ai primi freddi, arricchiranno il fogliame del cavolo.