Epimedium perralderianum

L'Epimedium perralderianum è un Elleboro originario del Nord Africa che merita di essere più spesso piantato nei giardini. Si tratta di un coprisuolo vigoroso, molto fiorifero, persistente in inverno, resistente al freddo, a suo agio sia al sole che all'ombra secca. Porta grandi foglie lucide splendidamente sfumate di bronzo in primavera, da cui spuntano infiorescenze ben distinte dalle foglie, portanti fiori di un giallo molto luminoso in primavera. Costituisce una buona soluzione per vegetalizzare l'ombra secca sotto grandi alberi.

Appartenente alla famiglia delle berberidacee, l'Epimedium perralderianum è l'unica specie originaria del continente africano, più precisamente della catena montuosa dei Babors in Cabilia. Nella natura, si trova nelle foreste di querce afarès e di Cedri dell'Atlante, tra 1200 e 1300 m di altitudine. Si tratta di una pianta con rizomi striscianti, dalla crescita vigorosa. A termine forma un tappeto persistente molto fitto che raggiungerà circa 30 cm di altezza in fiore. La fioritura avviene da marzo a maggio a seconda del clima. Dalle foglie emergono pannocchie floreali. Ognuna porta da 9 a 25 fiori lunghi da 1,5 a 2,5 cm. Ogni fiore è composto da sepali esterni verdastri, sepali interni gialli, petali gialli muniti di un piccolo sperone bruno. Inclinata verso il suolo, ricorda un aquilegia. Questi fiori sono posati su steli sottili e flessibili. È da questa eleganza e delicatezza che deriva il nome di "Elleboro". Il suo fogliame semipersistente non scompare durante gli inverni normali. È composto da grandi foglie basali lunghe fino a 6,5 cm e larghe 5,5 cm, divise in 3 foglioline ovali, un po' coriacee, ondulate ai bordi, dentate, profondamente cuoriformi, sfumate di bronzo quando sono giovani. Il loro colore è abbastanza scuro in estate e spesso si colorano di bronzo a marrone con l'arrivo dell'autunno. 

Questo Elleboro tolera bene la concorrenza delle radici delle altre piante, si userà facilmente per vestire il piede degli alberi e degli arbusti. Pianta di sottobosco chiaro, tollera una leggera esposizione al sole (in terreno non troppo secco) ed è resistente almeno fino a -15°C. L'Epimedium perralderianum si adatta a quasi tutti i tipi di terreno, anche secchi e sassosi, il che permette di piantarlo in un giardino roccioso ombreggiato. È una pianta provvidenziale per coprire efficacemente e fiorire a lungo i luoghi reputati difficili, ma sarebbe un peccato confinarla a un ruolo di copertura del suolo utilitaria: accompagnata da Epatiche, di Ellebori, di Felci, di Ciclamini, di Digitalis, comporrà una bella scena d'ombra leggera.