Nelumbo nucifera - Fior di loto

Salvo alcune precauzioni, la coltivazione di questo fiore così misterioso non richiede particolari accorgimenti. Il loto sacro necessita di una posizione soleggiata e ama il calore. Tollerante al freddo fino a -12°C, a patto di essere immerso a una profondità sufficiente: il suo rizoma non deve essere raggiunto da temperature inferiori a 5 °C. Pertanto, si pianta a 50 cm - 1 m di profondità, a seconda del clima. Piantare il rizoma senza romperlo, in orizzontale, alla fine della primavera, in un grande vaso o direttamente nel fango, almeno a 30 cm dalla superficie dell'acqua. Seppellire la radice sotto 15-20 cm di terreno ricco di limo o argilla (mai utilizzare terriccio per piante, risalirebbe in superficie e favorirebbe lo sviluppo di alghe). Per i laghetti poco profondi, è possibile una piantagione in contenitore, ma sarà indispensabile svernare i rizomi in sabbia umida al riparo dal gelo. Si possono piantare i rizomi in un cesto di vimini o in una cesta di rete fine, di 40 cm di diametro (più largo che alto), che si fa affondare nel punto desiderato. Offrite loro il posto più soleggiato del laghetto. Spaziate ogni rizoma di almeno 2 m.

Nelle regioni con inverni rigidi, è possibile conservare il rizoma in un vaso umido al riparo dal gelo da ottobre a maggio.

Non lasciate mai i rizomi di Nelumbo esposti al sole o all'aria per evitare che si secchino; piantateli subito dopo averli ricevuti o acquistati. Se ospitate pesci nel vostro laghetto, è preferibile distribuire uno spesso strato di grossi ciottoli sulla superficie del vaso piantato per dissuaderli dal scavare nel terreno e sporcare così l'acqua. Lo sviluppo dei nelumbos sarà ottimale se piantati in contenitori adatti alla loro crescita. I fiori di loto sono piante esigenti: distribuite alla piantagione, e poi ogni anno all'inizio della vegetazione, un concime bilanciato a lenta cessione per tutta la durata del periodo vegetativo (ad esempio: Osmocote 10-11-18-2 con durata di 5-6 mesi). Durante l'estate, eliminate le foglie che crescono troppo numerose al centro della ciuffa per conservare solo le più vigorose. Rimuovete anche quelle ingiallite o macchiate e le erbe acquatiche che emergono dalla superficie. Attenzione, il contatto delle foglie di loto con la pelle può causare allergie!

Monitorate le infestazioni di afidi sul fogliame. Introducete larve di coccinelle o spruzzate sapone nero sul fogliame. Rimuovete le foglie ingiallite alla fine dell'estate.