Nelumbo Pygmaea White - Fior di loto

Il Nelumbo 'Pygmaea White' è un adorabile loto nano che offre fiori a coppa bianchi decorati con stami dorati, leggermente profumati. Ben adatta ai piccoli laghetti e alla coltivazione in vaso, questa varietà possiede il fascino esotico del sacro loto dell'India, ma la pianta è più bassa e meno vigorosa. Presenta foglie rotonde, decorative, e fiorisce per lunghe settimane in estate. Questo loto è rustico se il suo rizoma non gela. Si può anche toglierlo dall'acqua in autunno e conservarlo al riparo dal gelo, in un po' di fango appena umido.

Il Loto 'Pygmaea White' è una pianta perenne della famiglia delle Nelumbonaceae. È una pianta acquatica il cui fogliame e fiore si elevano sopra l'acqua a differenza dei ninfee. L'area di origine della specie tipo, Nelumbo nucifera, comprende il Sud-Est asiatico e il Nord Australia. In queste regioni popola grandi stagni e canali pieni d'acqua fangosa da cui emerge con maestosità.

La varietà 'Pygmaea White' sviluppa, dalla primavera, foglie verde-blu, più o meno erette, a superficie piana o concava, leggermente ondulata sui bordi. Le gocce d'acqua proiettate sulla loro superficie perlano anziché spandersi a causa della qualità idrofuga dell'epidermide. La lamina intera e a forma di scudo, con un diametro compreso tra 15 e 20 cm, è collegata al rizoma molto fragile da un sottile picciolo spinoso, fissato sotto il centro della foglia. La pianta si eleverà a circa 55 cm sopra la superficie dell'acqua. La fioritura inizia nei mesi di giugno-luglio e si prolunga fino all'autunno. I fiori, dalla consistenza sgualcita, con un diametro di 10 cm, sono solitari. Persistono per diversi giorni prima di appassire e saranno sostituiti da nuovi boccioli floreali. Questa fioritura è seguita dalla formazione di frutti molto decorativi a forma di annaffiatoio con piccoli fori che lasciano fuoriuscire i semi a maturità. È spesso utilizzato per composizioni floreali secche e contiene numerose sementi che alla fine affonderanno e germineranno nel fango.

Il Loto nano è ideale per i piccoli specchi d'acqua e si adatta alla coltivazione in vari contenitori stagni che decoreranno il terrazzo o il balcone. Il numero di fiori prodotti dipende dalle dimensioni del contenitore di coltivazione. In un contenitore di 30 cm di diametro, la pianta produrrà tra 3 e 8 fiori, tra 8 e 15 fiori in un vaso di 50 cm e fino a 25 in una vasca o una botte di 80 cm di diametro.

I Loto e le ninfee costituiranno l'attrattiva principale delle piante del vostro laghetto. La maggior parte fiorirà dalla primavera all'inizio dell'autunno. Il loto è anche una pianta essenziale per il corretto equilibrio di un laghetto da giardino, poiché contribuisce all'ossigenazione dell'acqua. Le sue foglie forniranno ombra e riparo ai vostri pesci che, in cambio, li proteggeranno dagli insetti predatori come i pidocchi.

L'intera pianta è commestibile. I semi sono consumati canditi e il rizoma è un amido nutriente. Gli stami gialli sono utilizzati per profumare il tè in Vietnam. Si utilizzano anche il rizoma e i semi nella cosmetologia cinese per combattere l'invecchiamento così come in medicina e nell'industria profumiera.

La perfezione del fiore e del frutto del sacro loto (Nelumbo nucifera) rende questa pianta acquatica un simbolo di purezza in diverse religioni. Nel buddhismo, trae la sua sacralità dal fatto che Buddha sarebbe apparso galleggiando su una sua foglia. Per gli induisti, è considerato come la culla dell'universo.