Paeonia delavayi var. lutea

La Paeonia 'Lutea' è una bellissima peonia arbustiva botanica: dotata di una vegetazione vigorosa, forma un magnifico cespuglio rivestito da un fogliame abbondante che ricorda quello degli aceri giapponesi, dove in primavera si annidano graziosi fiori di un giallo luminoso, di dimensioni modeste. Molto apprezzata per la sua resistenza e frugalità, questa peonia arbustiva è una delle meno esigenti e più gratificanti. Vivrà per moltissimi anni senza richiedere molte cure, dopo un'impianto accurato. Un esemplare di peonia arbustiva molto anziano non ha bisogno di descrizioni, si contempla semplicemente, isolato o in un massiccio arbustivo.

La peonia arbustiva gialla, in latino Paeonia delavayi var. lutea, è una specie endemica dei sottoboschi del sud-ovest della Cina, meno esigente rispetto alle altre peonie arbustive ma anche un po' meno rustica. Si trova in particolare nella provincia dello Yunnan, dove cresce nei boschetti ad un'altitudine compresa tra i 2400 e i 3400 m. Questa peonia selvatica è il genitore di molti ibridi famosi, come 'Alice Harding', 'Souvenir de Maxime Cornu' o ancora 'Chromatella'. Appartiene, come tutte le peonie, alla famiglia delle ranuncolacee.

Paeonia lutea è una pianta rizomatosa, che produce nuovi germogli vigorosi dalla sua base dopo alcuni anni. Forma un arbusto leggermente ramificato, con fusti legnosi e portamento arrotondato, che raggiunge generalmente 1,50 m di altezza. Il cespuglio è capace di occupare 3 m di diametro con il tempo. I rametti corti ed eretti portano foglie caduche, che spuntano in primavera e cadono in autunno. Sono finemente divise in lobi lanceolati (a forma di lancia), cesellati. La fogliolina terminale è molto più lunga delle altre (10 cm). Il colore delle foglie, rossastro alla ripresa vegetativa, diventa rapidamente verde scuro sulla parte superiore, verde bluastro sotto. I colori autunnali sono a volte molto belli a seconda del clima e degli anni, prima della caduta delle foglie.

La fioritura avviene per 3 settimane in maggio-giugno, è una delle ultime peonie arbustive a fiorire in giardino. Un esemplare adulto di 3 anni porterà un unico fiore, poi sempre più con il passare del tempo. Un esemplare di 20 anni si riempirà di una cinquantina di grossi boccioli riuniti a tre, verdi e arrotondati già dalla fine dell'inverno all'estremità dei nuovi germogli. Si schiudono poi corolle a doppia fila di petali di 5-6 cm di diametro, leggermente immerse nel fogliame. I petali di un giallo chiaro e vivace circondano un grosso cuore occupato da stami giallo oro. Il profumo è assente in questa peonia arbustiva.

La peonia arbustiva non è una pianta per giardinieri frettolosi. Prende il suo tempo, ma gli anni di pazienza sono ricompensati dallo spettacolo favoloso che crea questo arbusto opulento carico di enormi fiori in primavera. In giardino, apprezzerai la peonia 'Lutea' per il suo fascino selvaggio, la sua vigoria e il suo carattere molto accomodante. Scegli sempre per lei un posto al riparo dai venti, arioso e luminoso, ma ben in vista. I suoi fiori gialli saranno valorizzati da quelli di altre peonie bianche, rosse o arancioni, o da rose inglesi nei toni salmone (Grace, Lady of Shalott). Potresti anche associarla con un po' di audacia a un piccolo acero giapponese facile da coltivare come l'Acer palmatum Atropurpureum o al finocchio bronzeo, per esempio. Pensa anche a piante perenni a fioritura blu come gli iris da giardino, le campanule o i nepeta.