Luppolo dorato Golden Tassels - Humulus lupulus

L'Humulus lupulus Golden Tassels (Diva) è una varietà di luppolo interessante per il suo sviluppo modesto, ben adatta agli spazi ridotti, e il suo splendido fogliame dorato che non brucia al sole. Solare, questa piccola vite, rustica e perenne per la sua radice, è apprezzata anche per la sua fioritura abbondante e aromatica. Come i frutti del luppolo, i suoi coni possono essere utilizzati nella birra, ma anche in fitoterapia per le loro virtù sedative e galattogene. In giardino o sulla terrazza, il luppolo 'Diva' è perfetto per abbellire e nascondere rapidamente ogni supporto poco attraente.

L'Humulus lupulus appartiene alla famiglia delle cannabacee, così come la canapa e... l'olmo. È originario dell'Europa, dell'Asia temperata e dell'Africa settentrionale dove popola luoghi freschi e umidi. Il luppolo è presente sulla maggior parte del nostro territorio, compresa la Corsica. Si tratta di una vite erbacea perenne per la sua grossa radice carnosa che rigenera ogni anno tutta la sua vegetazione aerea e trascorre l'inverno in riposo sotto terra. Il luppolo è una pianta dioica, cioè esistono piante maschili e piante femminili. 'Golden Tassels', selezionato in Inghilterra prima del 1995, è una varietà femminile di piccole dimensioni.

Il luppolo Golden Tassels sviluppa in primavera steli erbacei e rampicanti che emergono dalla radice leggermente rizomatosa, avvolgendo rapidamente qualsiasi supporto a disposizione. La loro crescita è molto rapida, raggiungono circa 2,50 m in una stagione. Quindi una pianta adulta occuperà circa 2,50 m di altezza per 1 m di larghezza. La loro sezione è quadrangolare, portano foglie finemente divise in 3 a 5 lobi ovali, appuntiti e dentati. Il colore giallo delle foglie è molto evidente in primavera, per poi virare leggermente al verde chiaro in estate. Le infiorescenze femminili compaiono in estate, da giugno ad agosto a seconda del clima. Sono delle spighe verdi che diventeranno, dopo l'impollinazione da parte di una pianta maschile, dei frutti chiamati coni. Di forma ovale, i coni hanno un aspetto squamoso, sono di colore bronzo-dorato a maturità e coperti di una resina profumata e polverosa chiamata lupulina. Di solito vengono raccolti a settembre.

Nel giardino ornamentale, il luppolo Golden Tassels si abbina ottimamente a una piccola rosa rampicante gialla o bianca (Graham Thomas, Opalia rampicante), e si sposa bene con una robusta clematide dai fiori blu come Blue Angel. Un piccolo gelsomino persistente come il Lonicera Copper Beauty, dai fiori nelle tonalità dal giallo all'arancione, formerà con questa graziosa rampicante un'accoppiata interessante, compensando la sua assenza in inverno mentre fiorirà il suo fogliame in estate. Questo piccolo luppolo darà una seconda vita a un vecchio arbusto, nasconderà una stancante casetta da giardino o una piccola costruzione antiestetica e ricoprirà d'oro la grata di una terrazza, un pergolato in legno... I fiori, raccolti a settembre, fanno bei bouquet secchi. Si coltiva senza difficoltà in un grande vaso, purché ci si ricordi di annaffiarlo e concimarlo regolarmente!

Le infiorescenze femminili, i coni, sono utilizzate per aromatizzare la birra fin dal VIII secolo. In precedenza, il luppolo veniva utilizzato solo per garantire la conservazione della birra. Attualmente (nonostante le moderne tecnologie di conservazione), questa tradizione è rimasta per la leggera amarezza e il sapore che conferisce il luppolo.