Myrica pensylvanica

Il Myrica pensylvanica, noto anche come Myrica della Pennsylvania, o Cirier della Pennsylvania, è un arbusto rustico, aromatico, leggermente rizomatoso, deciduo o semipersistente, ben adatto a giardini naturali o costieri. Le sue bacche cerose, decorative, attraggono molti uccelli e offrono una bella struttura al giardino, anche in inverno. Solo i piedi femminili produrranno frutti, in presenza di un piede maschile nelle vicinanze.

Il Myrica pensylvanica appartiene alla famiglia delle Myricaceae, è originario del sud-est del Canada, dell'est e del sud-est degli Stati Uniti (Terranova, Ontario, Ohio, Carolina del Nord). In natura è spesso presente nelle zone costiere, sulle dune sabbiose e su terreni poveri. È un arbusto deciduo o semipersistente, dalla forma densa e arrotondata, che raggiungerà fino a 3 m di altezza con una larghezza simile. La sua crescita è moderatamente rapida, talvolta lenta. Tuttavia, questa specie può rapidamente formare colonie grazie alle sue radici rampicanti che producono polloni, soprattutto in condizioni ideali con terreno ben drenato ed esposizione adeguata. Le sue foglie sono oblunghe, di un verde scuro lucido, lunghe da 4 a 9 cm. Sono coperte da una resina aromatica che si percepisce chiaramente quando vengono schiacciate. La fioritura, discreta, si presenta sotto forma di piccoli amenti in primavera. Successivamente i piedi femminili producono bacche grigio-azzurre in autunno, ricoperte da uno strato ceroso sottile che può persistere per tutto l'inverno. Queste bacche sono molto apprezzate dagli uccelli, soprattutto dai merli e dalle tordi. Questa pianta è dioica, esistono piedi femminili e piedi maschili. Gli amenti maschili sono più visibili, il loro colore varia dal verde-giallastro al rosso.

Il Myrica Pensylvanica è una pianta che richiede un terreno neutro o acido, leggero, ben drenato, soleggiato o a mezz'ombra. Questo arbusto è particolarmente adatto a terreni umidi, torbosi o sabbiosi, acidi, ma tollera una vasta gamma di terreni poveri, anche salati, che arricchirà di azoto. Non teme la siccità.

Il Myrica pensylvanica è un arbusto versatile. Troverà il suo posto ai margini di un boschetto, in un aiuola, per riempire un angolo di giardino un po' selvaggio. Si noti che quando è piantato nelle condizioni più favorevoli, ha tendenza a emettere polloni e può costituire coloni importanti. Ciò può essere interessante per stabilizzare i terreni e limitare l'erosione negli ambienti difficili. Potrai piantarlo in una siepe libera per creare uno schermo, abbinato a Olivelli spinosi, a Ontani, all'Amelanchier canadensis e all'Halimodendron halodendron, ad esempio.

Il Myrica pensylvanica arricchisce il terreno di azoto, grazie a batteri specializzati presenti nei suoi noduli radicali. Questo fenomeno di simbiosi è comune tra le leguminose, ma si riscontra anche nell'Olivello spinoso o nei tamerici, ad esempio. Il fogliame del Myrica della Pennsylvania è ricco di olio essenziale. La pianta è utilizzata in profumeria e i rami sono usati dai campeggiatori per allontanare gli insetti pungenti. Con la cera che ricopre le bacche si producono saponi e candele profumate.