Sycoparrotia semidecidua Autunno Rosso

Il (x) Sycoparrotia semidecidua Autunno Rosso è un piccolo albero o grande arbusto insolito che delizierà gli amanti delle curiosità vegetali. Proveniente dall'incrocio tra il Parrotia persica e il Sycopsis sinensis, è interessante per il suo fogliame più o meno persistente che assume belli toni gialli, arancioni e rossi in autunno, uno spettacolo che si può apprezzare anche in inverno se le temperature non sono troppo basse. La sua fioritura, simile a quella degli Hamamelis, avviene all'inizio della primavera, sotto forma di piccoli fiori dita rossi e gialli, circondati da brattee brune.

Il Sycoparrotia semidecidua appartiene, come i suoi due genitori, alla famiglia delle Hamamelidacee, che include alcuni altri generi apprezzati dagli amatori, come gli Hamamelis naturalmente, ma anche il Corylopsis, il Loropetalum o il Fothergilla. Meno conosciuto del Parrotia persica, deciduo e originario del Nord dell'Iran e dell'Est del Caucaso, il suo secondo genitore, il Sycopsis sinensis, nativo delle montagne cinesi, ha il vantaggio di avere un fogliame persistente. Il risultato di questo matrimonio, scoperto e descritto per la prima volta in Svizzera nel 1968, è un grande arbusto il cui fogliame e portamento presentano caratteristiche intermedie tra quelle dei due genitori. Dotato di un portamento stretto e eretto quando è giovane, con il tempo l'arbusto sviluppa una chioma ampia ovale e molto densa. Il suo fogliame è deciduo al di sotto dei -10 °C e la sua crescita è moderatamente rapida.

Il Sycoparrotia semidecidua Autunno Rosso può formare un grande arbusto più o meno espanso, di 5 m di altezza per 3 o 4 m di larghezza. Può anche essere allevato su un tronco, o più spesso su diversi tronchi coperti da una cora di colore marrone-grigio. Le sue foglie disposte in modo alternato sui rami sono semplici, ellittiche a oblunghe, intere o dentate lungo il margine, di un verde scuro lucido sopra, più chiare sotto. Di colore rosato all'apertura, diventano verdi in stagione, per poi assumere splendide tonalità che vanno dal giallo al rosso scarlatto, passando per il rosa e il viola in autunno e in inverno. La fioritura, priva di profumo, avviene in febbraio-marzo, all'ascella delle foglie, sotto forma di fiori piuttosto discreti, raccolti in mazzi. Ciascuno è composto da stami con antere rosse circondati da piccole brattee brune. Il frutto di questo arbusto è una capsula. Questo grande arbusto è rustico fino a circa -15 °C.

Il Sycoparrotia semidecidua Autunno Rosso troverà naturalmente il suo posto isolato, in un piccolo giardino, in una siepe libera o in un boschetto di arbusti. Sarà perfetto sullo sfondo di un aiuola per fornire uno sfondo verde a arbusti più bassi, preferibilmente decidui, per non nascondere lo spettacolo dei suoi colori autunnali. Ad esempio, abbinatelo al Clethra alnifolia Anne Bidwell il cui colore giallo in autunno si armonizzerà bene con quello di Autunno Rosso. In un grande giardino, potrete piantare sullo sfondo del Sycopparotia un albero del caramello, o Cercidiphyllum japonicum, per creare una scena autunnale incantata. E per sostenere la sua fioritura un po' discreta, nulla sarà meglio che dargli come compagno un Hamamelis, tra le diverse varietà disponibili, tutte più affascinanti le une delle altre con le loro delicate e luminose fioriture invernali.