Acer negundo Aureovariegatum

Il Acer negundo 'Aureovariegatum' è un'altra varietà di acero a foglie di frassino variegate, ma presenta foglie ampiamente e casualmente marginate di giallo acceso a giallo crema, talvolta sfumate di rosa sui giovani germogli. È interessante anche per il suo portamento flessuoso, il suo legno giovane quasi bianco e il suo sviluppo un po' meno importante rispetto alla specie tipo. È un albero molto decorativo dalla primavera all'autunno: posizionatelo bene in vista nel giardino e non esitate a potarlo affinché produca giovani germogli colorati. Questo meraviglioso acero si installerà preferibilmente a mezz'ombra, per proteggere il fogliame dalle scottature solari.

L'Acer negundo, chiamato anche Acero a foglia di frassino, Acero americano o ancora Acero negundo, appartiene alla famiglia delle Aceroidee. È originario dell'ovest degli Stati Uniti e della Virginia, ma è presente fino in Florida, così come in Canada e nel Quebec. Si tratta di una specie qualificata come invasiva, naturalizzatasi in Francia, in particolare in Corsica dove è subspontaneo e oggetto di una particolare sorveglianza. Questa robusta essenza di luce predilige le vicinanze dei corsi d'acqua e le zone umide, ma tollera abbastanza bene gli estati un po' secche una volta stabilita. Preferisce i terreni argillo-calcarei, fertili, ma la pianta si adatta a una vasta gamma di suoli non troppo acidi. Nella natura, l'Acer negundo forma un albero a corona ampia, alto fino a 15 m. È un albero caduco, che perde le foglie in autunno.

Più piccola, la varietà 'Aureovariegatum' raramente supera i 6-7 m di altezza per 5-6 m di larghezza se non viene potata. Si manterrà facilmente mediante potatura a 3 m in tutte le direzioni, incoraggiando la pianta a produrre anche giovani germogli colorati di rosa molto decorativi. Questo piccolo albero forma un tronco singolo abbastanza corto e tozzo, o talvolta più tronchi, e ramificazioni abbastanza basse se ha spazio. Se circondato da altri arbusti o alberi, tenderà a crescere in altezza per cercare la luce. Il suo portamento è naturalmente espanso, un po' irregolare, sostenuto da rami sottili e fragili, facilmente spezzabili. La sua corteccia ruvida e grigio-cenerina si screpola col tempo, assumendo un tono grigio più scuro. I giovani rami sono verdi-azzurrini e ricoperti da una patina bianca. Le foglie, lunghe da 5 a 10 cm, sono divise in 3-9 foglioline ovali e appuntite, dai bordi molto dentellati. Sono casualmente macchiate e bordate di giallo su fondo verde acceso, e tendono a ingiallire prima di cadere. La fioritura, discreta, avviene in aprile-maggio, contemporaneamente o poco prima dello sviluppo delle giovani foglie. Si presenta sotto forma di grappoli di fiori femminili di un verde un po' giallastro, in dense grappole pendenti, e di fiori maschili rossi, disposti in lunghe spighe filamentose. Ai fiori seguono grappoli di frutti alati chiamati disamare, lunghi da 3 a 5 cm. L'arbusto è in grado di fiorire e fruttificare già a partire dai 3 anni.

L'Acer negundo 'Aureovariegatum', il cui legno è un po' fragile, richiede solo un posizionamento riparato dai forti venti e un terreno fresco, sono proprio queste le sole esigenze di questo magnifico piccolo albero di luce. È ideale ai piedi di grandi alberi per creare uno schermo vegetale di dimensioni medie o per illuminare un angolo un po' troppo verde del giardino. Meno esigente in acqua del salice crevette ('Hakuro Nishiki'), svolge lo stesso ruolo nell'ornamento del giardino. Associatelo ad esempio a un nocciolo rosso o a un sambuco Black Lace, i loro fogliami scuri metteranno in risalto la sua vegetazione estremamente luminosa. Farà bella figura anche isolato in un giardino di medie o anche modeste dimensioni, purché venga regolarmente potato per limitarne l'ingombro.