Aronia x prunifolia Lowberry Little Helpers - Aronia

L'Aronia Lowberry® 'Piccoli Aiutanti®' è una varietà di aronia dal crescita naturalmente compatta, che non supera i 80 cm di altezza a maturità, ma che fornisce rese elevate. Autofertile, l'arbusto si basta da solo ed è un ottimo soggetto da vaso sulla terrazza o sul balcone. I suoi frutti nero violaceo, che ricordano il ribes o il mirtillo, hanno un piccolo sapore acidulo, ma nettamente meno di altre varietà e sono anche meno astringenti. Molto consumati in Asia, sono ricchi di antociani, vitamine e antiossidanti. Vengono raccolti a settembre-ottobre.

L'Aronia Lowberry 'Piccoli Aiutanti' possiede i geni dell'Aronia melanocarpa, l'aronia a frutti neri, e quelli dell'Aronia arbutifolia, l'aronia a foglie di corbezzolo. Oggi è piantato intensivamente nei paesi dell'Europa dell'Est per rispondere alla domanda del mercato asiatico. Originarie del Canada e del nord-est degli Stati Uniti, le aronie sono piante molto resistenti al freddo che amano i terreni freschi e leggermente acidi. L'Aronia è un lontano parente delle rose, dei susini e delle more, un membro dell'immensa famiglia delle rosacee.

'Piccoli Aiutanti' è una forma così compatta che non supera i 60-80 cm di altezza dopo 5 anni, con un'apertura simile. È un arbusto eretto poco ramificato con portamento aperto. La sua corteccia è liscia, di un marrone rossastro. Ha foglie alternate, semplici, ovali, finemente dentate, lunghe 4-5 cm, di un verde scuro satinato, che brillano davvero in autunno in tonalità rosso arancio. In aprile-maggio compaiono i suoi fiori bianchi macchiati di rosa pallido, di 2 cm di diametro. Riuniti in corimbi, sono molto numerosi, molto profumati e molto melliferi. Danno poi origine a grappoli di frutti rotondi, di 1,5 cm di diametro, di colore verde porpora che diventano nero violacei e lucenti, mentre i peduncoli che li sostengono diventano rossi. Questa fruttificazione, dal sapore un po' acidulo e amaro, ha in questa varietà abbastanza zucchero da coprire l'amaro. Gli uccelli ne vanno matti, è preferibile coprire l'arbusto con una rete di protezione per godere del raccolto.

L'Aronia Lowberry 'Piccoli Aiutanti' è perfetto per la coltivazione in vaso, ma si adatta perfettamente anche alla piantagione in piena terra, in un'aiuola di piante perenni e arbusti. Posizionalo in una mini siepe da frutto, per gruppi di 3 soggetti, insieme ad altri arbusti a bacche compatti e a piante aromatiche. Poco esigente, dà il meglio di sé in terreni freschi, profondi e non calcarei, leggermente acidi.

I frutti dell'Aronia si consumano freschi, cucinati, in marmellata o succo che si mescolerà ad esempio con succo di Cranberry e succo di mela. La farmacopea cinese attribuisce alle bacche di questa varietà fruttifera di Aronia 'Piccoli Aiutanti' virtù medicinali e proprietà benefiche per la salute umana. La ricchezza in polifenoli, in particolare in antociani, vitamine B e C (3 volte più dell'arancia), minerali e fibre, rende la bacca di Aronia uno dei piccoli frutti più interessanti dal punto di vista nutrizionale.