Berberis linearifolia Orange King - Crespino

Il Berberis linearifolia Orange King offre una delle più belle fioriture che si possano trovare tra i berberis, e il suo colore arancione, sia brillante che vellutato, si trova solo raramente tra gli arbusti. È magnifico ad aprile, le sue sottili foglie lucidate quasi scompaiono sotto la fioritura. È sontuoso anche alla fine della stagione, coperto di piccole bacche rosse e brillanti. Questa fioritura talvolta si ripresenta in autunno in modo meno spettacolare però. Questo arbusto spinoso, vigoroso ma di dimensioni contenute, mostra una portamento piacevolmente disordinato che si integrerà in una siepe vivace, o in un gruppo di arbusti fioriti, nel giardino di un curioso, o anche in un giardino senza giardiniere.

Il Berberis linearifolia Orange King, detto anche Agrifoglio o Bosso a foglie strette, è un arbusto della famiglia delle berberidacee di origine ibrida e orticola. Tra i suoi antenati c'è il Berberis linearifolia, originario dell'America del Sud, precisamente dal Cile e dall'Argentina, rustico in zona 7 e senza particolari esigenze di terreno. Nella natura, spesso si trova nei sottoboschi di faggi. Nelle sue terre d'origine, si ibrida facilmente con il Berberis di Darwin.

'Orange King' è un arbusto sempreverde che si caratterizza per un portamento cespuglioso, folto, eretto, un po' anarchico a causa dei suoi rami che si piegano nel tempo. La sua crescita è moderatamente rapida, raggiungerà in media 1,75 m di altezza per 1,20 m di larghezza. La corteccia di questo arbusto è di colore grigio chiaro a marrone, provvista di spine, che assume un aspetto fibroso con l'età. Ad aprile sbocciano innumerevoli fiori raggruppati in piccole ombrelle di 2 a 4 fiori, quasi doppi, piuttosto grandi per un berberis. Ciascuno ha fino a 21 petali di colore rosso-arancio all'apertura, virando all'arancione acceso quando sbocciano completamente. Questo berberis offre spesso una seconda fioritura in autunno. Nettare e miele, questa fioritura è seguita dalla formazione di piccoli frutti carnosi di forma ovale che diventano rossi scuri e lucidi a maturità. Il fogliame, sempreverde, è composto da lunghe foglie strette, coriacee, con margini leggermente arrotolati alla base, lunghe da 2 a 5,4 cm, terminate da una spina. Sono di un verde  scuro molto brillante.

L'Agrifoglio a foglie lineari si usa in gruppo, in un gruppo di 3 esemplari, in una siepe difensiva, in una siepe libera o raramente potata, ma anche in vaso su una terrazza. Molto accomodante per quanto riguarda il terreno come spesso accade con i Berberis, si adatta a tutti i tipi di suolo e esposizioni e sopporta gelate intorno ai -15°C. La sua bella fioritura, di un arancione raro, così come il suo bel fogliame e i suoi frutti rossi lo rendono un arbusto interessante tutto l'anno. Tanti motivi per riservargli un posto davanti ad arbusti più grandi, con fiori blu come i cianoti. La sua fioritura e i suoi frutti rossi si abbineranno molto bene al magnifico fogliame viola del Berberis thunbergii Atropurpurea ad esempio, o, in un clima mite, a quello dell'Acacia baileyana 'Purpurea', un sorprendente mimosa con fogliame piumato viola e argenteo. Questo arbusto può anche essere piantato in grandi scogliere, per coprire pendii o sottolineare il bordo di un vialetto.