Carpinus fangiana - Carpino

Il Carpinus fangiana è una specie cinese che forma un albero dall'elegante portamento, di dimensioni modeste, con la corteccia grigia. Presenta fusti marrone-violacei, che contrastano meravigliosamente con il suo enorme fogliame deciduo, composto da giovani foglie bronze, che diventano poi verde scuro, e la sua straordinaria fioritura primaverile, con lunghe brattee pendenti, giallo pallido, che possono raggiungere i 50 cm di lunghezza. Un albero unico da scoprire assolutamente!

Il Carpinus fangiana, chiamato anche Carpino di Fang o Carpino dalla coda di scimmia, è un albero deciduo, originario dell'ovest della Cina e appartenente alla famiglia delle Betulacee. Di solito forma un grande arbusto alto da 5 a 10 m, ma in condizioni di coltivazione ideali, calde e umide come nel suo habitat naturale, può raggiungere i 20 m di altezza. Il tronco è ricoperto da una corteccia grigio-marrone a grigio scuro. I rami sono marrone-violacei e lisci. Ha grandi foglie lisce, bronze quando giovani, poi verde scuro, con numerose nervature laterali, lanceolate e finemente dentate, lunghe ed eleganti, che possono arrivare fino a 30 cm di lunghezza. A maggio-giugno produce amenti maschili lunghi 6 cm e straordinari amenti femminili, giallo-verdi, pendenti, che possono raggiungere una lunghezza di 50 cm, con un diametro di 3-4 cm. Questa spettacolare fruttificazione femminile è costituita da brattee sovrapposte a zig-zag lungo l'amento, da cui il suo nome simile a una coda di scimmia. I frutti maturano da luglio a settembre.

Il genere Carpinus è un nome latino composto da due parole di origine celtica, karr, che significa legno, e penn, testa, in riferimento all'uso del legno di Carpino per la realizzazione dei gioghi per l'attacco dei buoi. Il nome specifico di questo Carpino cinese, fangiana, gli è stato attribuito in onore di Wen-Pei Fang (1899-1983), eminente botanico cinese, specialista degli Acer e dei Rododendri cinesi.

Questo Carpino dalla coda di scimmia, albero di straordinaria bellezza, sia per il suo bel fogliame dalle grandi foglie verdi scuro, che per i suoi straordinari amenti giallo-verdi, richiede una posizione a mezz'ombra o al sole non troppo caldo, in un terreno fresco. Sarà idealmente posizionato isolato su un prato o inserito in un gruppo arbustivo. Può essere associato ad alberi e arbusti come un Acer giapponese, un Albero dai quaranta scudi, un Nocciolo contorto, o ancora un Hamamelis.