Cercidiphyllum japonicum Chameleon - Albero del caramello

Il Cercidiphyllum japonicum 'Chameleon' è una varietà di Bosso del Giappone che si distingue da tutte le altre per il suo fogliame variegato. Di dimensioni modeste, forma un albero dalla portamento graziosamente arrotondato, perfetto per essere piantato in isolamento in un giardino dove lo spazio è limitato. Si tratta di un cultivar particolarmente luminoso grazie al suo fogliame verde-blu ampiamente marginato di giallo. Questa colorazione è intensa sulle giovani foglie in primavera, poi il giallo sbiadisce in crema, prima della spettacolare colorazione autunnale. Questa vegetazione illumina veramente il giardino poco prima dell'inverno. Il fogliame di questo albero emana, quando viene sfiorato o calpestato, un piacevole profumo che ricorda il caramello o lo zucchero di canna.  

Il Cercidiphyllum japonicum è l'unica specie che compone la famiglia delle cercidifillacee, che è quindi interamente dedicata a essa. Albero deciduo dalla crescita piuttosto rapida, originario della Cina e del Giappone, è diventato raro nella sua area di origine, ma molto coltivato in Occidente nei parchi e nei giardini. Se lasciato libero, tende piuttosto a crescere su diversi tronchi, ognuno formando una biforcazione stretta, con rami corti che si estendono orizzontalmente a gradoni. Il portamento generale è piuttosto slanciato, conico, ma abbastanza largo. Se questo albero può raggiungere i 30, addirittura 45m nella sua area di origine, diventando così uno dei più grandi della foresta, raramente supera i 12-15 m di altezza nei nostri climi, con un'ampiezza che raggiunge i 6-8 m.

Il Cercidiphyllum japonicum 'Chameleon' è una varietà variegata di piccole dimensioni. Il portamento è arrotondato e raggiunge circa 4 m di altezza per 3 m di larghezza. Le sue foglie a forma di cuore ricordano un po' quelle dell'albero di Giuda, il Cercis, somiglianza probabilmente all'origine del suo nome di specie Cercidiphyllum, letteralmente "a foglie di Cercis". Misurano circa 7 cm di diametro e sono leggermente dentellate sul bordo. All'inizio della stagione, il loro lembo mostra una sfumatura rosata, per poi virare al verde glauco o verde-blu marginato di giallo più o meno acceso, con il rovescio biancastro; assumono una bellissima colorazione autunnale rossa, arancione e gialla. È comunemente accettato che un terreno leggermente acido favorisca l'intensità dei colori. È in questo momento che le foglie emettono il loro caratteristico profumo di caramello, più o meno pronunciato. La fioritura primaverile, di un rosa-rosso un po' opaco, ha scarso interesse, poiché i fiori maschili e femminili sono portati da alberi distinti. Il tronco è coperto da un'eccezione grigio-bruna abbastanza regolare che mostra rapidamente alcune rughe superficiali. Si sfalda leggermente nel tempo.

Ti consigliamo di piantare l'albero del caramello in isolamento, su un bel prato per lasciarlo svilupparsi a suo agio, oppure circondato da piccoli arbusti bassi o piante perenni che si evolvono nel corso delle stagioni; ad esempio una bella Clematide eracleifolia cespugliosa, un Lespedeza thunbergii, candelabri d'argento, alchemille, corydale, il Chrysanthemum 'Mei Kyo'.