Chaenomeles japonica Orange Beauty - Fior di Pesco

Il Chaenomeles japonica 'Orange Beauty' è una varietà di cotogno giapponese interessante per la sua abbondante fioritura in primavera a coppa semi-aperta, semplice, arancio vermiglio, smaltata su una ramificazione spinosa, spoglia! Dei frutti a forma di pera, duri, inizialmente verdi poi gialli si formano in autunno e si consumano cotti sotto forma di gelatine o marmellate. Si tratta di un arbusto deciduo molto vigoroso che forma un cespuglio più largo che alto. La sua tendenza a espandersi vicino al suolo e il suo aspetto poco ordinato si adattano soprattutto in una siepe difensiva o come copertura del suolo su un pendio in giardini dallo stile più naturale. Rustico e poco esigente, teme solo i terreni troppo pesanti, troppo calcarei o troppo secchi. La sua manutenzione si limita ad una potatura dopo la fioritura che consente di riequilibrare la ramificazione e di formare i numerosi polloni che appaiono ogni anno.

Il Chaenomeles japonica appartiene alla famiglia delle Rosacee, come il melo e il pero. Questo arbusto è originario, come suggerisce il suo nome, dal Giappone. La sua fogliame è caduco, nasce in primavera e cade in autunno. Il cultivar 'Orange Beauty' forma un cotogno eccezionalmente vigoroso, 

Si tratta di un arbusto di piccole dimensioni, dal portamento cespuglioso che si espande per produzione di getti dalla sua base e forma spesso una ramificazione un po' intrecciata, irregolare, quasi priva di spine. Arriverà a maturità in media 1,5 m di altezza e 2 m di larghezza, a seconda delle condizioni di coltivazione. La fioritura avviene in marzo-maggio in climi temperati. Quando l'inverno è mite, può iniziare già dal mese di marzo, prima dell'apparizione delle foglie. Le foglie sono intere, ovali a lanceolate, lunghe da 3-6 cm e larghe da 1,5 a 3 cm, di un bel verde lucente sulla loro faccia superiore. I fiori sbocciano per 4-6 settimane, prima sui rami nudi, poi tra le giovani foglie. Sono fiori larghi 3 cm, a coppa poco aperta, a 5 petali, il cui colore arancio vermiglio è intermedio tra il rosso chiaro e l'arancione. Sono raggruppati per 3 o 4 in piccoli mazzi, e sono portati da un pedicello molto corto, o addirittura assente, sui rami dell'anno precedente. Dopo l'impollinazione da parte delle api e altri insetti, lasciano il posto a dei frutti tondeggianti, di 6-7 cm, che diventano gialli alla fine dell'estate. Questi frutti, talvolta splendidamente sfumati di arancio, si consumano cotti.

Questo cotogno giapponese è un arbusto gratificante, allo stesso tempo facile da coltivare e decorativo in un momento in cui la maggior parte delle piante dorme ancora. Di dimensioni contenute, trova il suo posto anche nei piccoli giardini, o in un vaso sulla terrazza o sul balcone. Ci regala, come i Forsizie, Abeliophyllum e le corone del Giappone, fiori belli nella loro semplicità, così attesi dopo un lungo inverno. A suo agio sotto tutti i nostri climi, non temendo né il caldo né il freddo, si installa sia isolato che in gruppo e naturalmente in una siepe campestre. Abbinatelo ad esempio a un Caprifoglio fragrante. Per risparmiare spazio, potete anche far arrampicare i suoi rami contro un muro, su una griglia di filo di ferro, e accompagnarlo con un gelsomino d'inverno. I suoi rami ancora spogli ma ricchi di gemme sono anche l'occasione per bei bouquet in vaso alto.