Cornus rutgersensis Shadow - Corniolo da fiore

Il Cornus x rutgersensis 'Celestial Shadow' è una mutazione favolosa del corniolo ibrido 'Celestial', che offre un fogliame dai colori assolutamente incredibili. Questo ibrido forma un piccolo albero o grande arbusto dal portamento elegantemente espanso, che lo rende adatto anche ai giardini più piccoli. La sua fogliame deciduo di grandi dimensioni di un verde medio marginato di giallo canarino, molto luminoso e con l'arrivo dei primi freddi, assume tonalità piuttosto irreali di rosa, fucsia e viola. Alla fine della primavera, questo piccolo albero si ricopre di un'enorme quantità di fiori con brattee bianco crema che talvolta virano al rosa tenue con la maturazione. Si tratta di una varietà rara e originale che, inoltre, è dotata di una resistenza e vigore eccezionali. Facile da coltivare al sole o in mezz'ombra in un buon terreno da giardino, drenante, ricco, fresco e privo di calcare.

Il Cornus kousa o il corniolo giapponese è un albero di piccole dimensioni o un grande arbusto, originario del Giappone, della Cina e della Corea. La sua silhouette grafica, sorretta da rami a gradoni e orizzontali, gli conferisce un aspetto molto giapponese. L'ibrido Cornus florida x kousa 'Celestial Shadow' o Cornus x rutgersensis 'Celestial Shadow' è una mutazione di 'Celestial', un incrocio tra C. florida e C. kousa proveniente dalla gamma sviluppata presso l'università Rutgers del New Jersey con l'obiettivo di ottenere cornioli ancora più resistenti alle malattie e più vigorosi. In questo senso, la varietà è particolarmente resistente all'antrocinosi. Questo cultivar sviluppa un portamento eretto e espanso, raggiungendo circa 6 m in tutte le direzioni dopo molti anni. Nonostante la crescita lenta, è un arbusto robusto e facile da coltivare purché goda di un'esposizione al sole mattutino o serale, non troppo caldo, e di un terreno ben drenato, fresco, preferibilmente fertile e privo di calcare.

La fioritura di 'Celestial Shadow' avviene a maggio-giugno, già su piante di 3-4 anni. L'arbusto si veste di una moltitudine di grandi 'fiori', che sono in realtà delle infiorescenze. Si tratta di glomeruli di piccoli fiori veri, verdi, circondati da 4 brattee ovali e appuntite, disposte a stella, di colore bianco crema virante talvolta a rosa molto tenue alla fine della fioritura. I fiori sono disposti sull'albero come se fossero posati sul fogliame. I fiori sono sterili in questa varietà, il che spiega l'assenza di frutti. L'arbusto porta un fogliame di grandi dimensioni, verde medio margine di giallo canarino che si tinge di rosa, fucsia e viola in autunno. Le foglie dei Cornus kousa sono ovali, fortemente nervate, un po' ripiegate, piuttosto ondulate sui bordi e pendenti. Misurano tra i 5 e gli 8 cm di lunghezza e sono opposte lungo i rami.

Il Cornus kousa 'Celestial Shadow' predilige i climi continentali, con estati e inverni marcati, ma si comporta molto bene anche nelle zone più temperate. Nelle regioni calde, deve essere piantato al riparo dal sole cocente, in un terreno sempre fresco. Questo corniolo giapponese è ancora raro nei giardini ma è comunque molto facile da coltivare purché abbia beneficiato di una piantagione curata. Costituisce da solo una bella attrazione e merita di essere piantato isolato, troneggiando al centro di un prato ad esempio. Sarà anche vantaggioso nella parte posteriore di un'aiuola composta da piante di brugo o arbusti a fioritura sfalsata o a fogliame persistente. Scegli ad esempio per accompagnarli ortensie a foglie di quercia o panicolate, aceri giapponesi a fogliame violaceo, sinforine, un Cercis, un Fothergilla o un Tetradium daniellii, l'albero del miele.