Dasylirion texanum

Il Dasylirion texanum è senza dubbio uno dei più facili da coltivare in molte delle nostre regioni, a causa della sua maggiore resistenza al freddo umido, se piantato in un terreno correttamente drenato. Il suo aspetto è simile a quello dei suoi cugini Dasylirion glaucophyllum, D. serratifolium e D. wheeleri, ma si riconosce per il suo colore verde pallido, senza riflessi bluastri, e le sue foglie molto strette. Come loro, forma splendide rosette sferiche molto decorative e offre dopo lunghi anni un'alta infiorescenza decorata con piccoli fiori color crema. È una pianta di tendenza e grafica, decorativa tutto l'anno, che si accontenta di molto poco ma fa sensazione in un ambiente minerale o su una terrazza contemporanea. Il Dasylirion si coltiva sia in piena terra che in vaso.

Originario del Sud del Texas, una regione dove le temperature sono torride in estate ma rigide in inverno, il Dasylirion texanum è capace di resistere a temperature dell'ordine di -15°C, e anche -20°C in terreno molto secco. Si adatterà quindi a numerosi giardini francesi, purché sia piantato in un'aiuola rialzata, su un pendio, o in un terreno roccioso o ciottoloso. Come tutti i Dasylirion, tollererà lunghe periodi di siccità estiva e sarà indifferente alla presenza di calcare.

È una pianta rizomatosa appartenente alla famiglia delle agavacee, di crescita molto lenta in terreno secco (ancora più lenta rispetto agli altri dasylirion), un po' più rapida in terreno fresco. Quando è giovane, il Dasylirion forma una palla ispida, molto densa. Dopo molti anni, può formare un falso tronco parzialmente sotterraneo, coperto dai resti delle foglie vecchie, di colore bruno, formando una sorta di gonna. Queste possono essere tagliate per mettere in evidenza il tronco. Quest'ultimo finisce spesso per sdraiarsi, senza smettere di crescere. Porta una corona sferica larga da 1 m a 1,50 m, composta da diverse centinaia di foglie succulente radianti, larghe 1 cm, bordate da piccoli denti uncini e terminanti con un piccolo ciuffo di fibre. Le foglie sono rigide e coriacee. La fioritura avviene dopo 10-15 anni di coltivazione, in estate. Un'esile infiorescenza eretta spunta dal centro della rosetta a 2 m o 2,50 m dal suolo, tra le foglie. I piccoli fiori, a campanella di colore bianco crema, sono serrati tra loro nella parte superiore dell'infiorescenza. Rimangono a lungo sulla pianta, spesso fino all'inverno. Le piante maschili sono distinte dalle piante femminili. Quando viene annaffiato in estate, questo Dasylirion mostra una crescita spettacolare. È importante scegliere con cura la posizione di questa pianta e non disturbarla più: il suo sistema radicale, fragile, non ama affatto essere disturbato e tollera molto male il trapianto. A differenza dell'agave, il dasylirion non è una pianta monocarpica: la fioritura non porta alla morte della rosetta, un germoglio laterale situato sull'asse principale della pianta prenderà il sopravvento.

Il Dasylirion texanum è una pianta del deserto estremamente grafica, la cui vegetazione a forma di riccio gioca meravigliosamente con la luce. Splendida in un grande vaso dalle forme sobrie, è perfetta in una composizione minimalista. Offrile molto sole e un terreno che non trattiene l'acqua, poiché teme i terreni pesanti e umidi in inverno. Troverà quindi il suo posto su un grande pendio arido, in cima a una grande roccia in stile esotico o contemporaneo, o persino ai bordi di una piscina, se il terreno è ben preparato per accoglierlo. Per abbellire il piede, pensa ad esempio a un tappeto di ceraiste o cespuglio argentato, al Cerastostigma plumbaginoides, ai Delosperma o anche a un prato di terreno secco chiamato Zoyzia tenuifolia, il prato delle Mascarene. Può anche essere associato agli agave, ai fichi d'India, ai cactus candela abbastanza rustici (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) e agli Aloe arbustivi altrettanto spettacolari e parsimoniosi.