Erica carnea Winterfreude

L'Erica carnea 'Winterfreude' è una varietà di Bruyère des neiges o bruyère carnée che fiorisce presto in stagione e per diversi mesi, in un colore rosa scuro a magenta di una belle vivacità. I suoi piccoli fiori sbocciano in gran numero, da dicembre a marzo, quasi nascondendo il suo fogliame verde. Estremamente rustica (-20 °C), questa varietà tollera terreni leggermente calcarei, il che consente di accoglierla in molte regioni. Dotata di una bella forma a cuscino appiattito, è perfetta in giardino roccioso o per coprire il terreno tra gli arbusti, in un terreno ben drenato.

L'Erica carnea 'Winterfreude', come tutte le bruyères, appartiene alla famiglia delle Ericacee. È uno dei numerosi discendenti dell'Erica carnea originario delle Alpi calcaree. La bruyère 'Winterfreude' è un sottarbusto a portamento esteso, arrotondato, fortemente ramificato, che raggiunge i 20-30 cm di altezza per 40 cm di larghezza. La sua crescita è piuttosto lenta, con una durata di circa quindici anni. Dalla fine dell'autunno fino all'inizio della primavera, produce una moltitudine di piccoli fiori a forma di urna che vanno dal rosa lilla scuro al magenta. Queste campanelle sono disposte in grappoli lunghi 5-10 cm, all'estremità dei fusti fogliati. La fioritura è mellifera, fornendo una fonte di polline e nettare molto preziosa per i bombi, sirfidi e altre api all'inizio della primavera. Il fogliame, persistente in inverno, è composto da piccole foglie molto strette ed erette, di un verde medio, che assume riflessi olivastri al freddo.

L'Erica carnea 'Winterfreude' costituisce un elegante coprisuolo ai piedi degli arbusti decidui o sempreverdi, apprezzando un leggero ombreggiamento. Può essere utilizzata anche in giardino roccioso, in compagnia di piante perenni alpine o di conifere nane dal portamento strisciante, ad esempio. Si coltiva bene sia in città che in campagna. Tra le migliori piante da giardino, può essere collocata singolarmente, ma anche in un giardino di bruyères per creare una mosaico di colori, in massicci e in vasi.

Se le bruyères e in particolare il genere Erica sono spesso associate alle lande atlantiche umide della Bretagna, dell'Irlanda o della Scozia, esistono anche bruyères di clima secco e di terreni calcarei, mediterranee. Ma una delle zone del mondo più ricche di bruyère si trova molto lontano, in Sudafrica. Nella regione del Capo, si trova una formazione vegetale su suolo acido, equivalente al nostro macchia mediterranea, il Fynbos, che conta circa 625 specie di bruyère su 740 che sono state catalogate nel mondo.