Eucalyptus apiculata - Eucalipto

L'Eucalyptus apiculata, anche chiamato Mallee a foglie strette, è un arbusto dal portamento cespuglioso, da qui il suo nome di Mallee, termine che in Australia indica i piccoli alberi o cespugli fortemente ramificati, con diversi tronchi (cespugli), di altezza inferiore ai 10 m. L'Eucalyptus apiculata raggiunge un'altezza adulta di 6 m e presenta un fogliame piumoso verde scuro, molto stretto. Molto ornamentale e raro, ha una corteccia liscia di grande bellezza, di colore bianco gesso, crema, grigio-argenteo e verde oliva, che si esfolia in lunghe e sottili strisce, rivelando una sottocorteccia color terracotta ! Fiore in pannocchie bianche. Il suo fogliame adulto non è pendente, ma punta verso l'alto. Cresce piuttosto lentamente per un Eucalyptus. Apprezza un terreno normale a secco, anche povero, ben drenato, soleggiato, in posizione riparata dai venti freddi. Resiste alla siccità una volta stabilito. È mediamente rustico, dell'ordine di -8° C per un giovane esemplare, fino a -10° o -12° C in un esemplare adulto.

L'Eucalyptus apiculata è una specie endemica nei dintorni di Sydney e nella regione delle Blue Mountains in Nuovo Galles del Sud. È considerato raro a causa della sua limitata area di distribuzione. Come tutti gli Eucalyptus, appartiene alla famiglia delle mirtacee. La sua crescita è piuttosto lenta (per un Eucalyptus), alla fine forma un cespuglio alto circa 6 m per 2-4 m di larghezza, a seconda delle condizioni di coltivazione. La sua corteccia è liscia, di colore bianco gesso, crema, grigio-argenteo e verde oliva, che si esfolia in lunghe e sottili strisce, rivelando una sottocorteccia color terracotta. Il fogliame rimane giovane per 4 o 5 anni sui suoi rami. Le foglie giovani sono strette, lanceolate o lineari, di un verde scuro. Le foglie adulte sono falciformi o lanceolate. Il loro colore è un verde scuro brillante. Questo fogliame emana una tipica fragranza di Eucalyptus quando viene schiacciato, non troppo intensa in questa specie. La fioritura va da novembre a maggio, a seconda del clima e degli anni. In genere si presenta in febbraio-marzo. I fiori sono raggruppati in 3 all'ascella delle foglie in glomeruli bianchi. Questo eucalyptus possiede un lignotubero appena sotto la superficie del terreno. Questo organo gli permette di riformarsi dal ceppo in caso di gelo intenso, incendio o taglio radicale. La pianta produce anche numerosi germogli da gemme dormienti sotto la sua corteccia, il che le consente di rispondere perfettamente alle operazioni di potatura e di diradamento. Il suo sistema radicale poco esteso è meno pericoloso per le costruzioni e compete meno con altre piante del giardino.

L'Eucalyptus apiculata si adatta facilmente a molti giardini, in vaso o in piena terra. In alcune regioni, viene riparato in inverno o si protegge il ceppo data la sua limitata rusticità. Ha il suo posto in un giardino mediterraneo o di piante australiane. Il suo fogliame verde scuro, eretto e piumoso, ricorda anche alcuni salici eretti, si integra bene in un paesaggio di campagna. Le sue dimensioni contenute e il suo aspetto cespuglioso permettono di utilizzarlo come schermo vegetale informale. Di facile manutenzione, richiede poco una volta stabilito. Si controlla facilmente con la potatura. Infine, è una pianta ornamentale in tutte le fasi della sua crescita, giovane e adulta.