Eucalyptus vernicosa Mt Hartz - Eucalipto

L'Eucalyptus vernicosa Mt Hartz si distingue per la sua postura originale. In giardino, questo piccolo arbusto, che non supera il metro di altezza, assume rapidamente l'aspetto di un esemplare molto apprezzato per l'estetica delle sue piccole foglie verdi lucide, portate da rami nodosi grigio-argento. Originario delle regioni fredde e montagnose della Tasmania, è capace di resistere al freddo fino a -15°C, alla neve per diverse settimane e ai venti violenti. Di crescita molto lenta e non tollerante alle condizioni secche, la sua piantumazione in giardino richiede la scelta di una posizione adeguata, in un terreno umido e soleggiato.

L'Eucalyptus vernicosa, dal latino vernicosus (verniciato), è una specie endemica del sud-ovest della Tasmania (isola dell'Australia), dove è presente sulle alture e nelle regioni alpine, in particolare nel Parco Nazionale delle montagne Hartz. Sulle creste alpine battute dal vento e nelle brughiere, cresce quasi esclusivamente al di sopra del limite forestale, a quote comprese tra 700 e 1400 metri. Prospera su terreni poveri, acidi e torbosi sopra un substrato roccioso di quarzite o arenaria. Appartenente alla famiglia delle Mirtacee, è comunemente chiamato Gommier verni o Gommier verniciato (in inglese: Varnished gum), riferendosi all'aspetto lucido e brillante delle foglie. Di crescita molto lenta, questo eucalipto forma un arbusto ramificato, con una vegetazione cespugliosa, che raggiunge 1 metro in ogni direzione. Nel suo ambiente nativo, può eventualmente diventare un piccolo albero alto 3-4 metri in un periodo di 20 o 30 anni. Il suo portamento cespuglioso è costituito da diversi steli che partono dalla superficie del terreno. I germogli giovani sono di colore verde scuro, lucidi, con riflessi marrone-bruno. Portano un fogliame, densamente distribuito, composto da piccole foglie ovate, appuntite all'apice, lunghe da 1,5 a 3 cm, verdi e molto lucide. Generalmente, le foglie rimangono giovani per tutta la vita della pianta. Le foglie coriacee sono leggermente aromatiche e rilasciano un profumo di mentolo quando vengono schiacciate, ricco di eucaliptolo. Con l'età, i rami diventano nodosi e sono ricoperti da una corteccia liscia di colore marrone caffè-argento. La fioritura, piuttosto insignificante, avviene principalmente in inverno, ma occasionalmente può verificarsi in altri momenti. L'infiorescenza, ascellare, di colore bianco, dà origine a dei frutti, sotto forma di una piccola capsula legnosa, emisferica, attaccata al ramo. Di un bel colore grigio-biancastro, rimangono a lungo attaccati al ramo.

Questo eucalipto possiede un lignotubero, costituito da un rigonfiamento ricco di amido che si forma sulle radici appena sotto la superficie del terreno. Questo organo gli permette di ricominciare dal ceppo in caso di gelo intenso, incendio o potatura radicale. La pianta produce anche numerosi germogli da gemme dormienti situate sotto la sua corteccia, il che le permette di rispondere perfettamente alle operazioni di potatura, diradamento o taglio più severo. Da notare che il gommier alpino resiste perfettamente alla neve, al vento e alle spruzzi marini. Il suo sistema radicale poco esteso è meno pericoloso per le costruzioni e compete meno con le altre piante del giardino. E la sua vegetazione offre solo un'ombra molto leggera.

Il Gommier verni è probabilmente la più piccola specie di Eucalyptus rustica al mondo. Trova il suo posto in giardino, piantato in isolato, in uno spazio aperto, per apprezzare l'architettura di questo piccolo arbusto. Resiste bene ai climi semi-montani, in condizioni umide, ma teme quelli troppo aridi. La coltivazione in vaso richiede irrigazioni regolari per evitare l'essiccazione. In questo contesto di coltivazione, per mantenere una vegetazione ben verde e lussureggiante, è consigliabile apportare una leggera concimazione, eventualmente liquida, per fornire i nutrienti in modo misurato e costante durante il periodo di crescita. Resistendo bene alla potatura, è facile da contenere nel volume di vegetazione desiderato.