Hippophae rhamnoides 'Botanica' - Olivello spinoso

L'Olivello Spinoso 'Botanica' è una varietà femminile che si distingue dalle classiche selezioni tedesche per frutti di grosso calibro piacevoli da gustare così come sono. È anche una varietà molto produttiva e precoce la cui raccolta inizia nel mese di agosto. L'arbusto si copre di una moltitudine di bacche ovali di un giallo-arancio vivace. Molto decorative, sono inoltre particolarmente ricche di vitamine dei gruppi C, A ed E, carotenoidi, flavonoidi e olio. Si possono preparare deliziose marmellate, gelatine, sciroppi e persino salse per l'inverno. Questo Olivello Spinoso è un arbusto moderatamente spinoso, di crescita rapida, che si adatta a terreni poveri e inverni molto freddi. Posizionatelo in un'aiuola libera o in una siepe difensiva non lontano da una varietà maschile come Pollmix.

L'Olivello Spinoso è un membro della piccola famiglia delle Elaeagnaceae, il cui rappresentante più conosciuto è ovviamente l'Elaeagnus. Anche il genere Hippophae è povero di specie, l'H. rhamnoides essendo il più diffuso con i nomi di Salice spinoso, Oliva di Siberia, Olivello Spinoso falso-nitraria e molti altri a seconda delle regioni. È originario delle zone temperate d'Europa e d'Asia dove si sviluppa in natura in un arbusto molto spinoso, che raggiunge fino a 5 m di altezza, se non di più. Si tratta di una pianta pioniera, in grado di crescere sia sulle montagne che sulle dune. Anche se non è una Leguminosa, sui suoi rizomi si sviluppano noduli contenenti batteri fissatori di azoto, consentendogli di crescere in ambienti difficili. Questa proprietà permette di pianificarne la coltivazione per riabilitare terreni poveri e proteggerli dall'erosione.

A parte alcune varietà autofertili, l'olivello spinoso porta fiori maschili o femminili (pianta dioica). L'impollinazione è garantita dagli insetti. La fruttificazione richiede quindi la presenza di un esemplare dell'altro sesso, sapendo che un esemplare maschile può impollinare cinque femminili. Le bacche saranno quindi prodotte sugli arbusti femminili a partire dal secondo o terzo anno.
La varietà Botanica è una varietà femminile, derivata da un programma di ibridazione tedesco. Può essere impollinata da diverse varietà maschili. La sua forma è ramificata, piramidale, eretta, l'arbusto raggiunge infine tra 3 e 4 m di altezza per 2,5 m di larghezza. I rami superiori portano spine molto corte. I fiori primaverili abbastanza insignificanti una volta fecondati si trasformano in bacche ovali di dimensioni 12,5 per 10,5 mm e un peso da 0,7 a 0,85 g. Dall'agosto fino all'inizio dell'inverno, ricoprono l'arbusto che può quindi competere in bellezza con qualsiasi Pyracantha. Molto ricche di vitamina C (circa 30 volte più di un'arancia), le bacche commestibili, piuttosto acide se mangiate crude, vengono utilizzate per preparare marmellate, sciroppi o salse che si abbinano molto bene a carni e pesci. L'olivello spinoso 'Botanica' forma un bel volume, flessibile e coperto di foglie strette e allungate, lunghe 5-6 cm, portate da un piccolo picciolo. Disposte in modo alternato sui rami, sono di un verde piuttosto scuro sulla parte superiore e grigie sul rovescio. Questo arbusto, estremamente rustico (fino a -30°C), si adatta alla maggior parte dei terreni, anche poveri e secchi, e preferisce crescere in pieno sole.

Molto decorativo in inverno grazie alla fruttificazione, dotato di qualità nutrizionali indiscutibili, questo Olivello Spinoso sarà perfetto in una siepe viva in un giardino naturale, insieme ad altri arbusti dall'aspetto selvaggio, melliferi, utili per le api e gli uccelli. Il Corniolo maschio (Cornus mas) con una fioritura gialla molto precoce, bei colori autunnali e piccoli frutti commestibili, è anche mellifero, ed è una specie particolarmente utile per le api in un periodo in cui i fiori sono ancora rari. Nello stesso spirito, l'Amelanchier Ballerina sarà anche un buon compagno con la sua magnifica fioritura primaverile bianca, seguita da bacche decorative e commestibili, e la sua sontuosa livrea autunnale, in rosso, arancione e porpora. In un giardino zone aride, sarà un buon accompagnamento per il Biancospini azarolus o Azérolier o per i melograni.