Lagerstroemia Nivea - Mirto crespo

Il Lagerstroemia indica 'Nivea' è un Lillà delle Indie vigroso e robusto, dotato di una notevole fioritura bianca nella seconda metà dell'estate. Questa antica selezione, che forma naturalmente un piccolo albero, può anche essere potata regolarmente, diventando così un grosso cespuglio che trova il suo posto in una siepe fiorita. Pazientemente e meticolosamente potato, crescerà su un tronco e formerà un soggetto molto bello da piantare in vaso per decorare la terrazza o il balcone. Incanta anche per il suo fogliame autunnale flamboyant e per la sua corteccia decorativa. Desideroso di sole e calore, questa varietà con fioritura tardiva fiorirà meglio nelle regioni del Sud. Dotati di molteplici vantaggi, i lillà delle Indie sono tra i più bei arbusti a fioritura estiva. Come tali, meritano un posto d'onore nel giardino o sulla terrazza.

Il Lagerstroemia indica 'Nivea' è un cultivar piuttosto antico, che possiede la vigoria e la facilità di coltivazione del suo antenato originario delle regioni calde della Cina. È un piccolo albero o un grande arbusto della famiglia delle Litracee. Ha una forma cespugliosa e ramificata, con una corona aperta e arrotondata. Arriverà in media a 3m di altezza a maturità, con un'apertura di 2,75 m. La sua crescita è piuttosto rapida. Ha bisogno di calore per fiorire e spesso sceglie il mese di agosto per iniziare la fioritura, che continuerà per tutto il mese di settembre. I fiori si caratterizzano per sottili pedicelli ognuno con cinque petali ondulati che compongono il fiore. I fiori, con una consistenza simile al crepe, sono raggruppati in grandi panicole ben dense, lunghe da 17 a 20 cm, erette all'estremità dei rami dell'anno. In 'Nivea', i boccioli sono verdi, poi sbocciano in bianco puro con stami gialli. Il fogliame deciduo, coriaceo, nasce rosso, diventando poi piuttosto chiaro e lucido. È composto da piccole foglie ovali, che assumono belle tonalità ocra, salmone e rosse in autunno, prima di cadere. Infine, e per concludere in bellezza, la sua corteccia è magnifica sui vecchi soggetti: liscia, beige striata di bruno-rosso, si desquama in placche splendidamente colorate (cannella, rosso spento, rosa antico, crema).

I Lillà delle Indie sono l'orgoglio dei giardini del Sud-Ovest, poiché preferiscono l'Atlantico umido e caldo al Mediterraneo secco e ventoso. È isolato, vicino a casa, che potrete godere appieno della generosità di questo piccolo albero. Farà bella figura anche in un massiccio di arbusti, una siepe fiorita, o emergendo da un ammasso di piante perenni. In una siepe fiorita, ad esempio, abbinatelo al Kolkvitzia amabilis, lillà, buddleie, meli in fiore e cotogni per scalare le fioriture. In autunno, si abbina ai fusaggini decidui e ai cotinus, altrettanto colorati. In un grande vaso sulla terrazza, fa spettacolo mentre le fioriture estive si susseguono. Abbiamo immaginato con grande semplicità un tappeto vegetale tricolore come copertura per mettere in risalto il Lillà d'estate Nivea. Un pergolato di rose tappezzanti Rouge Cascade e di artemisia Valerie Finnis, intervallato da piccoli ciuffi di nepeta e garofani rossi andrà ad abbellire la base del tronco, sottolineare la corteccia e accompagnare la sua sbalorditiva fioritura.

Il lillà delle Indie è conosciuto anche con altri nomi suggestivi e affascinanti: fiore di mussola, mirto di crepe, lagerose, mirto cinese crespo, fiore di carta crespa...

NB: Karl Von Linné ha battezzato questo albero per rendere omaggio al suo amico Magnus Von Lagestroem (1696 - 1759), che glielo aveva inviato dall'India per l'identificazione. In origine, questo albero veniva usato per decorare i templi cinesi. Vogliamo segnalare che questo albero produce frutti con azione narcotica in caso di ingestione.