Pommier d'ornement - Malus JFS Sparkling Sprite

Le Malus ‘JFS Sparkling Sprite’ (‘JFS-KW207’) est un pommier d’ornement au port compact, idéal pour les petits jardins ou les plantations en alignement. Sa floraison printanière abondante, ses fruits décoratifs jusqu'en hiver et son feuillage lumineux font de ce petit arbre un sujet très décoratif toute l’année. Résistant aux maladies, très rustique, accommodant, il séduit autant les jardiniers amateurs que les professionnels du paysage. Il est particulièrement adapté aux jardins urbains soucieux de la biodiversité et se cultive aussi en bac.

Le Malus ‘JFS Sparkling Sprite’ appartient à la famille des Rosacées. Ce cultivarest aussi commercialisé sous le nom de Sparkling Sprite®. Il a été obtenu par Keith Warren de J. Frank Schmidt & Son Co. (Oregon, USA) à partir d’un semis ouvert de ‘KW‑8MX’ et a été introduit en 2017. Il appartient à une série de pommiers d’ornement sélectionnés pour leur port compact, leur croissance lente et leur excellente résistance aux maladies. Ce cultivar se distingue par ses dimensions réduites (moins de 4 m), sa couronne dense et sa tolérance accrue aux pathogènes comme la tavelure, le feu bactérien, la rouille et le mildiou.
Il s’agit d’un arbre généralement greffé en tête sur un tronc court, qui atteint 3 à 4 m de hauteur et d’envergure, avec une croissance modérée et équilibrée. Son port est dense, arrondi à globulaire, naturellement harmonieux, sans nécessiter de taille. Le feuillage est caduc, composé de feuilles simples, elliptiques à oblongues, mesurant 4 à 6 cm de long. Elles sont d'un vert brillant en saison, puis virent au jaune à l’automne avant de tomber. Les rameaux sont fins, souples, et l’écorce est lisse, de couleur gris-brun. Le système racinaire est typique des pommiers greffés : peu profond, avec un pivot secondaire et des racines latérales modérées, bien adapté aux plantations en bac ou en zone urbaine. 
La floraison a lieu en avril-mai : les boutons floraux d'un rose rouge s’ouvrent en fleurs simples, blanches à peine rosées, de 2,5 à 3 cm de diamètre, à cinq pétales, légèrement parfumées, pollinisées par les insectes.
La fructification s'observe en fin d’été, vers le mois de septembre : les petits fruits ronds, de 6 à 10 mm de diamètre, passent du jaune doré à l’orange en automne et persistent sur l’arbre jusqu’en hiver. Non comestibles pour l’homme, ils sont très décoratifs et nourrissent les oiseaux.
Ce cultivar offre de nombreux avantages : très rustique (zone USDA 4, soit environ –34 °C), il supporte bien les hivers rigoureux, les étés modérément secs, et s’adapte à différents types de sols bien drainés.