Morus alba Milanowek - Gelso bianco

Il Morus alba 'Milanovek' è una selezione di Gelso bianco di origine polacca ricercata per la sua resistenza al freddo e la sua produttività. L'albero produce grandi frutti allungati, neri e dal sapore dolce alla maturazione. Questa varietà si distingue anche per il suo lungo periodo di fruttificazione, da giugno a settembre: i rami portano frutti di diversi colori, conferendo alla vegetazione un vero valore ornamentale. Come tutti i gelsi, 'Milanovek' costituisce un eccellente albero ombreggiante. Molto rustico, questo gelso si rivela inoltre molto resistente al calore e alla siccità.

Il gelso 'Milanovek' appartiene alla famiglia delle Moracee. Come tutti gli alberi di questa famiglia botanica, produce nei suoi tessuti del lattice. Il gelso bianco fu introdotto in Francia alla fine del XV secolo, consentendo lo sviluppo della sericoltura. Gli individui anziani, che conservano la memoria di molte potature a pollard, presentano spesso un tronco cavo, tortuoso, veramente pittoresco.

Il Morus 'Milanowek' è un albero che ha un tronco corto e spesso, sormontato da una corona leggermente irregolare se non viene potato. È più comune vederlo modellato a testa arrotondata e compatta dopo la potatura. La sua crescita è veloce nei primi anni, poi rallenta. Può raggiungere tra i 6 e i 10 m in tutte le direzioni. La sua corteccia, grigio chiaro, si screpola diventando più spessa, poi si colora di grigio-bruno. Le foglie, decidue, sono polimorfe, cioè il loro aspetto può essere diverso a seconda della loro posizione sui rami. Misurano 6-8 cm di diametro, 10-20 cm di lunghezza, e sono alterne, picciolate, semplici e cordate o divise in 3-7 lobi più o meno profondi, con il margine irregolarmente dentato. Il lembo, lucido sulla pagina superiore, è di colore verde chiaro che vira al giallo oro in autunno. Il Gelso bianco sviluppa, tra marzo e aprile, fiori maschili o femminili in luoghi diversi sullo stesso piede. La sua fioritura discreta è costituita da amenti maschili o femminili composti da piccoli fiori verde-giallastri. Tra giugno e luglio, i fiori femminili producono frutti carnosi, lunghi fino a 10 cm. Il loro colore passa dal verde al bianco, poi al rosa, al rosso e al porpora, quasi nero alla maturazione. Sono commestibili, ma anche molto ambiti dagli uccelli. Il sistema radicale di questo albero, sia pivotante che tracciante, non gradisce le trapiantazioni. La sua potenza implica che venga piantato a una distanza rispettabile dalle costruzioni. La sua durata di vita può raggiungere o addirittura superare i 150 anni.

Il Morus alba 'Milanowek' cresce in un terreno fertile, ben lavorato e ben drenato, in posizione soleggiata. Tollerante all'inquinamento, teme invece il mare e le spruzzi d'acqua salata. I terreni incolti beneficeranno della sua presenza, poiché le sue foglie arricchiscono gradualmente il terreno ogni autunno. Tradizionalmente usato come albero di allineamento, può essere tranquillamente piantato in una siepe da frutto, ad esempio insieme a prugnoli, mirabelli, nespoli, viburni e cornioli, per la gioia degli uccelli. Può essere un soggetto interessante, piantato isolato in mezzo al prato. Evitate di piantarlo vicino a una terrazza, poiché i suoi frutti macchiano il suolo. Usatelo anche per dare ombra al pollaio, le vostre galline mangeranno i frutti caduti a terra. Le sue foglie servono da cibo per i bachi da seta e vengono usate come foraggio per i conigli.

I frutti del gelso bianco 'Milanowek' saranno consumati freschi o cotti. Sono molto più dolci dei frutti del gelso nero, contengono vitamine C, D ed E, e ferro. Si gustano crudi, oppure si utilizzano per fare marmellate e gelatine, o ancora per guarnire crostate. Apportano un tocco dolce alle insalate estive e dolcezza alle insalate di frutta. Il loro sapore si abbina a quello delle more (rovo selvatico o more da giardino) e a quello di frutti a nocciolo: albicocche, prugne e altre pesche. Chi apprezza il dolce-salato li userà per accompagnare maiale, anatra o selvaggina. Abbinateli anche a basilico, menta, spezie usate in pasticceria, rucola, panna e mascarpone, oppure mescolati agli agrumi.