Ulmus glabra Nana - Olmo di montagna

L'Olmo montano 'Nana' è una varietà di olmo di montagna piuttosto insolita, interessante per la sua forma ampia e compatta che merita di essere valorizzata. Questo piccolo albero dal crescita molto lenta sviluppa una corona emisferica molto folta. Si caratterizza anche per le foglie spesso bilobate, la corteccia di colore grigio scuro, una fioritura marrone violacea alla fine dell'inverno, frutti alati di colore rosso chiaro e un fogliame che diventa giallo in autunno. Molto rustico, si sviluppa al sole in terreni leggeri, freschi a umidi, anche calcarei.

L'Olmo montano 'Nana' ha un'origine sconosciuta, alcune fonti suggeriscono che sia un tipo di scopa di strega scoperto su un olmo di montagna classico. È presente nel catalogo francese di Simon-Louis del 1869 con il nome di Ulmus montana Nana. In orticoltura, non è raro trovare questo cultivar con il nome di "olmo di Wych nano". L'olmo di montagna selvatico si trova nelle foreste e nei burroni delle montagne del Nord America, ma anche dell'Europa occidentale e centrale. Si trova fino a 1700 m di altitudine, in regioni dal clima rigido, su terreni calcarei, umidi, ma ben drenati.

L'Olmo montano 'Nana' raggiunge, alla fine di moltissimi anni, circa 5 m di altezza per 7-8 m di larghezza. La crescita, molto lenta, è valutata a meno di 1 m in 10-12 anni. Il tronco è particolarmente corto, ramificato molto vicino alla base. L'albero presenta una corona ampia, globosa, sostenuta da rami corti, semi-orizzontali, che portano rami spessi, piuttosto sinuosi. La corteccia, di colore grigio scuro, inizialmente liscia, presenta solchi profondi col tempo. Il fogliame, deciduo, cade in autunno. È composto da foglie lunghe 5-9 cm, obovate, con doppie dentature ai margini, con una punta bilobata. Sono ruvide e di colore verde scuro sulla parte superiore, mentre la parte inferiore è pubescente e di un verde più chiaro. In autunno, il fogliame diventa dorato, poi marrone. La fioritura avviene in marzo, prima dell'apparizione delle foglie. Si presenta con piccoli fiori marroni-rossastri, raggruppati in piccole glomeruli sui rami di 2 anni. Sono seguiti dalla formazione di grappoli di frutti alati chiamati samare, lunghi 2-5 cm, che vanno dal verde al rosso chiaro. Questo olmo di grande valore ornamentale è sensibile alla grafiosi.

L'Olmo montano Nana si pianta isolato o al centro di un aiuola disegnata intorno ad esso. La sua silhouette grafica sarà valorizzata da un bordo di bosso, da un tappeto di fiori gialli come il Forsizia Marée d'Or, da un edera variegata Gloire de Marengo o ancora da un gelsomino falso Trachelospermum jasminoides utilizzato ad esempio come copertura del terreno.