Ulmus pumila Beijing Gold - Olmo siberiano

L'Ulmus pumila 'Beijing Gold' è una varietà nana di Olmo della Siberia con un notevole fogliame giallo dorato dalla primavera all'autunno. È un piccolo albero caduco di crescita lenta, che tollera molto bene la potatura, spesso utilizzato per formare siepi basse o realizzare topiari. Molto rustico, questo olmo tollera il calcare, l'inquinamento urbano e periodi di siccità. Piuttosto resistente alla grafiosi dell'Olmo, può tuttavia occasionalmente subire attacchi di insetti.

L’Ulmus pumila appartiene alla famiglia delle Ulmacee, come il nostro Gelso comune (Celtis) o il Zelkova (falso Olmo della Siberia) con il quale non va confuso. È originario dell'Asia, dalla Siberia orientale alla Corea, passando per la Mongolia e la Cina settentrionale. È stato introdotto negli Stati Uniti all'inizio del XX secolo per combattere l'erosione causata dal vento ed è naturalizzato da allora. Nelle sue terre d'origine può raggiungere i 25 m di altezza, formare un tronco di 1 m di diametro e vivere fino a 150 anni.

L'olmo della Siberia 'Beijing Gold', precedentemente conosciuto come Ulmus pumila 'Aurea', è una selezione orticola del vivaio cinese Honze introdotta sul mercato poco prima del 2008. Di crescita lenta, assume una forma cespugliosa più o meno ovale. A 10 anni, raggiunge circa 2,50 m di altezza. Alla fine, questo piccolo albero raggiunge tra i 3 e i 4 m di altezza per 2-3 m di larghezza se non viene potato. La corteccia grigia punteggiata qua e là da placche bianche non è priva di interesse, sebbene non sia realmente decorativa. Il fogliame, caduco, appare in primavera e cade in autunno. Le foglie sono piccole (2-5 cm di lunghezza), leggermente asimmetriche, leggermente dentate sul bordo. Il loro colore è un bel giallo acceso se l'albero riceve abbastanza sole. All'ombra, il giallo tende a virare verso il verde, specialmente d'estate. Questo olmo fiorisce in marzo-aprile. I fiori sono privi di petali e appaiono sui rami dell'anno precedente. Di colore verde, non hanno interesse ornamentale e possono essere distrutti da un gelo tardivo. L'albero stesso, per le sue origini geografiche, è estremamente rustico, resistente a temperature fino a -35°C. I frutti sono samare secche, marroni, contenenti un seme centrale. Sono prodotte in abbondanza.

L'Ulmus pumila 'Beijing Gold' si utilizza come siepe, in un massiccio arbustivo o come topiario in un piccolo giardino urbano. In estate, il suo fogliame dorato forma un bel contrasto con le foglie porpora del Berberis ottawensis 'Superba', del Cercis canadensis 'Ruby Falls' o del Cotinus coggygria 'Dusky Maiden' ad esempio. Componi anche belle scene autunnali associandolo al fusaggine d'Europa 'Red Cascade', al corniolo 'Miracle' e al Ippocastano nano ad esempio.