Quercus petraea Mespilifolia - Quercia rovere

Il Quercus petraea 'Mespilifolia' è una varietà di Quercia rovere, a foglie di nespolo. Questo albero produce foglie verde-giallo, lanceolate a oblunghe, slanciate. In primavera, le prime foglie, coriacee e rigide, sono non lobate, differenziandolo nettamente dalla specie. Le foglie prodotte più tardi nella stagione mostrano maggiori somiglianze, con un bordo del lembo intero e leggermente ondulato. L'albero presenta una chioma ampia e aperta, con rami leggermente penduli. Questa varietà è una delle più conosciute tra i cultivar di quercia rovere. Porta un bel fogliame deciduo che offre un'ombra piacevole in estate e produce numerose ghiande che deliziano i piccoli animali. Il suo sviluppo, più modesto della specie, richiede comunque spazio e un giardino di bella dimensione.

La quercia sessile, che porta anche a seconda delle regioni i nomi di quercia rovere, quercia a trochetti, quercia dei pietrai, quercia maschio o anche quercia nera, appartiene alla famiglia delle Fagacee. È originaria di gran parte dell'Europa temperata e massicciamente presente in Francia, ad eccezione della zona mediterranea e dell'estremo sud-ovest. Apprezza i climi di tipo sub-oceanico a oceanici, o continentali senza eccessi e non troppo secchi. È una specie spontanea delle colline e delle basse montagne, dove si incontra fino a 1600 m di altitudine. Notevoli fustaie esistono nella regione parigina (Ermenonville, Fontainebleau, Rambouillet) in tutto il bacino della Loira e della Senna, nell'Allier (foreste di Tronçais) e nella Sarthe (foresta di Bercé). È una essenza di luce, i cui giovani esemplari apprezzano tuttavia un'ombra leggera. Più tollerante della quercia peduncolata, capace di crescere in terreni sassosi, leggermente calcarei e puntualmente secchi, preferisce comunque terreni limoso-sabbiosi a tendenza neutra o acida, freschi, profondi e filtranti.

In ambiente naturale, può raggiungere i 40 m di altezza per 25-30 m di ampiezza, mentre il suo tronco può misurare fino a 2 m di diametro. Nei nostri giardini, raggiungerà in media 27 m di altezza per 20 m di espansione. Dotato di grande longevità, questa quercia può vivere fino a 1000 anni secondo alcune stime. Le querce decidue offrono il vantaggio di produrre un buono e abbondante terriccio, favorevole alla crescita di piante che germogliano sotto la loro copertura.

La crescita di questa quercia è piuttosto lenta. Il suo portamento è massiccio, un po' meno largo che alto. Il tronco, abbastanza corto, è coperto da una corteccia prima verde e liscia, poi diventa scura, spessa e leggermente screpolata. La chioma è di forma irregolare, ovale arrotondata e aperta. I suoi giovani rametti sono glabri, di colore grigio-bruno, lucidi. Il fogliame, tardivamente deciduo, è composto da foglie lungamente peduncolate, alterne, morbide, obovate che possono raggiungere 5-15 cm di lunghezza per 3-8 cm di larghezza. Ciascuna è divisa in 9-12 lobi arrotondati poco marcati e irregolari, separati da seni relativamente profondi. Il colore del lembo è un verde medio, opaco sulla parte superiore, la pagina inferiore è più pallida. Le foglie diventano marroni, abbastanza tardi in autunno, e rimangono un po' attaccate ai rametti prima di cadere. La fioritura di questa quercia avviene in aprile-maggio, poco dopo la comparsa del fogliame, sui germogli annuali. I fiori femminili sono posti in una cupola direttamente attaccata al rametto: questa caratteristica distintiva è all'origine del nome della specie, sessile. Le infiorescenze maschili sono amenti allungati, penduli, tinti di giallo. Sono prodotti alla base dei germogli annuali. I fiori femminili, all'ascella delle foglie, lasciano posto a ghiande di forma ovoidale e allungata, lunghe 1.5-3 cm. Sono spesso raggruppate in 2 o 3, direttamente sui rametti. Una cupola coperta di scaglie ricopre un terzo della ghianda. Il colore evolve dal verde al marrone a maturità, in settembre e ottobre. Il sistema radicale di questo albero è profondo e potente, di tipo sia fittonante che molto espanso, assicurando così un ancoraggio solido e duraturo nei terreni profondi e sabbiosi.

Il Quercus petraea 'Mespilifolia' raggiunge 16-20 m di altezza a maturità per 7-12 m di espansione.

Pianta la Quercia sessile 'Mespilifolia' in modo isolato o in filare, in un giardino molto grande. Offre anche il vantaggio di procurare un'ombra piacevole, che restituirà la luce in inverno. I suoi frutti, prodotti a volte in sovrabbondanza, nutrono piccoli animali come scoiattoli e ghiandaie. Si associa per esempio ad aceri, platano, bagolaro (rustico fino al nord), tigli e sofora in un grande parco. Il sistema radicale delle querce, piuttosto profondo, permette l'installazione di piante ai loro piedi: pensa per esempio agli acanto, Anemoni blanda, Omphalodes verna, pervinca, ciclamino di Napoli, lamio, gerani perenni da ombra, Ophiopogon, Liriope muscari...