Quercus robur Rita's Gold - Farnia

Il Quercus robur 'Rita's Gold' è un cultivar di Quercia peduncolata dal fogliame molto chiaro e luminoso. Di sviluppo moderato, l'albero può essere piantato in molti giardini, che così beneficiano di un bel cultivar di quercia dal fogliame giallo vivo a giallo-verde. I giovani germogli si tingono di rosso e sono precoci per la specie, il che li espone alle gelate tardive. Questo albero trova il suo posto in un giardino di medie o grandi dimensioni, in associazione con fogliame verde o porpora. Proprio come il suo fratello maggiore la quercia roverella, è perfettamente adattato alla maggior parte delle nostre regioni temperate. Richiede solo per prosperare luce, un terreno profondo, fertile e fresco.

La quercia peduncolata, che porta anche a seconda delle regioni i nomi di quercia roverella, quercia inglese, quercia maschio o ancora gravelin, appartiene alla famiglia delle Fagaceae. È originaria di una gran parte dell'Europa temperata. Apprezza i climi di tipo sub-oceanico a oceanici, o continentali senza eccessi e relativamente umidi. Questo albero è molto diffuso nelle nostre pianure e nelle nostre colline a bassa altitudine, ma raro nelle Alpi del Sud e nella regione mediterranea, troppo secca e troppo calda. In ambiente naturale, può raggiungere i 50 m di altezza per 25-30 m di larghezza, mentre il suo tronco può misurare fino a 2 m di diametro. Dotato di una longevità piuttosto eccezionale, questa quercia può vivere fino a 2000 anni secondo alcune stime.

Il cultivar 'Rita's Gold' raggiunge a maturità in media 10-12 m di altezza per 7-9 m di larghezza. La crescita di questa quercia è mediamente rapida. Il suo portamento è eretto durante i suoi giovani anni, la chioma si allarga poi per adottare una forma più arrotondata. Il tronco, abbastanza corto, è coperto da una corteccia prima verde e liscia, poi diventa grigia, spessa e profondamente screpolata. I suoi giovani rami sono glabri, di colore grigio, lucidi. Il fogliame, tardivamente caduco, è composto da foglie alterne, morbide, obovate che possono raggiungere 5-15 cm di lunghezza per 3-8 cm di larghezza. Ciascuna è divisa in 5-7 paia di lobi arrotondati asimmetrici, separati da seni relativamente profondi. La base della lamina è stretta e presenta 2 piccoli lobi. Il colore della lamina è un verde-giallo acido alla schiusura, diventando sempre più giallo con l'aumentare dell'intensità luminosa, la pagina inferiore è più pallida. Le foglie diventano marroni, abbastanza tardi in autunno, e rimangono un po' attaccate ai rami prima di cadere. La fioritura di questa quercia avviene in aprile-maggio, poco dopo la comparsa del fogliame, sui germogli annuali. I fiori femminili sono posti in una cupola portata da un lungo peduncolo: questa caratteristica distintiva è all'origine del nome della specie, peduncolata. Le infiorescenze maschili sono amenti allungati, pendenti, tinti di giallo. Sono prodotti sui rami più vecchi. I fiori femminili lasciano il posto a ghiande di forma ovoidale e allungata, lunghe 1,5-3 cm. Sono spesso raggruppati in 2 o 3 e attaccati su un lungo peduncolo. Una cupola coperta di scaglie ricopre un terzo della ghianda. Il colore evolve dal verde al marrone a maturità, in settembre e ottobre. Il sistema radicale di questo albero è profondo e potente, di tipo sia fittonante che molto espanso, assicurando così un ancoraggio solido e duraturo nei terreni profondi e compatti.

La quercia 'Rita's Gold', albero di contrasto, può diventare uno dei pezzi forti di un giardino naturale o anche contemporaneo sufficientemente grande per accoglierlo. In primavera, si mette in scena un grazioso balletto di giovani foglie verde acido che virano, mentre si dispiegano, al giallo oro, una tonalità da associare ai noccioli dal fogliame porpora, così come ai fiori blu della Sofora davidii o dei buddleia. Si pianterà in modo isolato o in boschetto. Offre inoltre il vantaggio di procurare un'ombra piacevole, che restituirà la luce in inverno, e di produrre un abbondante terriccio, favorevole alla crescita di alcune piante che germogliano sotto la sua copertura. I suoi frutti, prodotti a volte in sovrabbondanza, nutrono piccoli animali come scoiattoli e ghiandaie.