Rhododendron Janet Ward

Il Rododendro 'Janet Ward' è una varietà ibrida che sedurrà per il colore poco comune dei suoi fiori, di un rosa pastello ampiamente bordato di bianco quando sono completamente sbocciati. L'arbusto è vigoroso e porta grandi foglie persistenti e lucide, decorative tutto l'anno. Alla fine della primavera appaiono mazzi dove si mescolano bei boccioli floreali rosa intenso e belle fioriture delicatamente bicolore, creando a livello della pianta un incantevole cromatismo di rosa. Ben rustico, questo rododendro si coltiva sia in piena terra che in vaso sulla terrazza. I 'rhodos', spettacolari ed esclusivi, hanno successo solo in terreni acidi, ricchi, freschi ma drenati e sotto i nostri climi umidi.

I Rododendri sono piante della famiglia delle Ericacee, come le brughiere, che preferiscono per la maggior parte terreni privi di calcare, tendenzialmente acidi, e climi umidi. Il cultivar Janet Ward è stato ottenuto nel 1974 dai vivai Slocock, in Inghilterra.  Forma un cespuglio regolare, dalla portamento arrotondato, che raggiunge circa 2 m di altezza per 1,50 m di larghezza all'età di 10 anni, in buone condizioni di coltivazione, in piena terra. La crescita è piuttosto lenta. Le sue grandi foglie sono di forma ellittica, di colore verde scuro e lucide sulla parte superiore, mostrano un rovescio più chiaro e peloso. Persistono in inverno. Alla fine di maggio o all'inizio di giugno, per circa 3 settimane, sbocciano all'estremità dei rami grandi mazzi o corimbi rotondi che raggruppano diversi boccioli floreali. Si aprono in grandi fiori a forma di imbuto, composti da petali leggermente ondulati sul bordo, muniti di lunghe stami rosa scuro.

Il Rododendro 'Janet Ward' è una pianta fiorita e ben rustica, fino a -15°C o addirittura -20°C. Anche se preferiscono un'esposizione a mezz'ombra, i rododendri ibridi sopportano il sole del mattino purché non sia troppo caldo e che il loro piede resti fresco. "Janet Ward", con la sua fioritura coquette, vestirà facilmente uno spazio semi-ombreggiato del giardino, in compagnia di felci, di hosta, di Pieris, di Bruyères, di Azalee del Giappone o di altri rododendri dello stesso gruppo per formare splendidi patchwork di texture e colori in primavera. I grandi rododendri permettono di costituire magnifiche siepi, da soli o con camelie o mimose (in climi miti) ad esempio. La coltivazione in vaso è possibile, ma richiede annaffiature regolari, con acqua non calcarea, e regolari apporti di concime specifico per piante di terre di brughiera.