Ravenea rivularis

Il Ravenea rivularis è una maestosa palma divenuta rara a Madagascar dove prospera sulle rive dei corsi d'acqua, con le radici ben al fresco, ma la chioma al sole. Si riconosce per il suo fusto robusto, ben allargato alla base, fortemente anulato, molto chiaro, sovrastato da una corona ampia piacevolmente disordinata composta da foglie semi-arcuate di un verde molto luminoso. È una pianta a crescita rapida che farà un grande effetto in un ambiente esotico o contemporaneo. Sensibile al freddo, questa specie tropicale si coltiva in vaso o in un grande contenitore, il che permette di ripararla dal freddo in inverno. Il Ravenea delle rive è un ornamento per la veranda o un interno molto luminoso poco riscaldato in inverno. Ma il suo sviluppo importante può diventare un inconveniente dopo alcuni anni.

Il Ravenea rivularis appartiene alla famiglia delle arecacee. Questa specie di clima tropicale umido teme il gelo, ma si adatta bene alla coltivazione in interno purché le temperature invernali non scendano al di sotto dei 10 °C e l'atmosfera rimanga leggermente umida. Le giovani piante impiegano un po' di tempo per ambientarsi, poi la crescita accelera nettamente. In piena terra, questa palma può raggiungere più di 15 m di altezza per 3 m di larghezza, ma manterrà dimensioni più contenute se coltivata in vaso e all'interno o in serra. La sua resistenza al gelo è valutata a -3°C in punta, per un esemplare ben radicato e di qualche anno.

Questo Ravenea delle rive sviluppa un sistema radicale forte e un tronco unico, chiamato fusto, di colore beige grigio chiaro, che diventa quasi bianco e fortemente anulato. All'estremità di questo fusto si sviluppa una bella corona fogliare, leggermente pendente. È composta da 6 a 28 grandi foglie pennate, disposte a spirale. La foglia è divisa in numerosi segmenti stretti, disposti su un unico piano, leggermente pendenti. Ha un aspetto piumato e il suo colore è un verde brillante e profondo. Una volta morta, la foglia si stacca dal fusto e cade a terra. La fioritura avviene in estate, su piante mature di 10 a 11 anni, e in condizioni di coltivazione favorevoli. Assume la forma di infiorescenze arcuate e ramificate, che nascono sotto le foglie. Ognuna presenta fiori di colore giallo crema che daranno frutti ovoidi, di un colore che va dall'arancione scuro al rosso vivace.

Il Ravenea rivularis è coltivabile in piena terra solo nei giardini più protetti della costa mediterranea o atlantica. Altrove, è una pianta architettonica che farà sensazione in veranda, in serra o in un ambiente molto luminoso e poco riscaldato. Sopporta la coltivazione in vaso per alcuni anni e potrà essere portato in terrazza o sul balcone da maggio a settembre, dopo un periodo di adattamento. Come tutte le palme, è difficile da abbinare, a causa della sua forte personalità: riservagli l'angolo di una piscina o un buon posto in terrazza, esponendolo inizialmente a mezz'ombra affinché si abitui progressivamente al sole. Accompagnalo con Phormium, grafici, sobri e colorati, con agavi precisi e geometrici, o anche con Cordiline, per esempio.