Serenoa repens Silver

Il  Serenoa repens Silver, talvolta chiamato palma della Florida argentea, è una specie di piccole dimensioni ma di grande valore ornamentale. La pianta non produce un falso tronco, ma nel corso degli anni forma un ampio cespuglio di foglie di palma magnificamente blu-argento.  La sua rusticità è acquisita per -8°C in un terreno molto ben drenato, e preferisce terreni freschi in profondità e atmosfere non troppo secche. Nonostante una crescita lenta, si tratta di una specie eccezionale per un giardino esotico in riva al mare.

Il Serenoa repens Silver  appartiene alla famiglia delle arecacee. Si tratta di una bella forma con fogliame blu-argento di una palma molto diffusa in Florida. L'espècie tipo, il palmetto, è originario della Florida, del Texas, della Carolina del Sud, della Georgia, della Louisiana e del Mississippi. È presente anche in America centrale. Si tratta di una pianta adatta ai climi subtropicali, marittimi, nonché ai terreni sabbiosi e salmastri. Natura, il Serenoa repens cresce in colonie su terreni sabbiosi, pianure costiere e dune, ma anche nelle pinete. Il nome della specie repens, che significa strisciante in latino, fa riferimento ai fusti spesso prostrati che forma la pianta. Questa palma è anche una pianta medicinale utilizzata in fitoterapia.

Il Serenoa repens Silver può raggiungere, molto lentamente, i 3 m di altezza. La sua radice, definita cespitosa, non è invasiva. Ma produce molteplici falsi tronchi (stipe) prostrati, che le permettono di espandersi lateralmente. Sono fibrosi e spesso parzialmente sepolti. Alla fine, la pianta può misurare ben più di 3 m di larghezza se le condizioni di coltivazione le sono favorevoli.  Il fogliame, particolarmente decorativo, persiste tutto l'anno. È composto da grandi foglie palmate che possono raggiungere i 60 cm di lunghezza. Sono appiattite, divise in numerosi segmenti rigidi, inizialmente di colore verde glauco-bluastro, diventando argentei a maturità. Ogni foglia è portata da un picciolo coperto di piccole spine ricurve, che ricordano dei denti di sega. È questo carattere che le ha valso il soprannome di 'palma sega'.

La fioritura, che avviene in estate su individui molto anziani, è composta da fiori giallo pallido e profumati che daranno origine, in un clima favorevole, a frutti ovali di colore nerastro, che ricordano olive o piccole datteri.

Notevolmente colorata, graficamente desiderabile, la Serenoa repens Silver merita di essere provata nei giardini costieri del sud-ovest o della Costa Azzurra. Sarà posizionata in esposizione semi-ombreggiata, isolata, ad esempio in una pineta. Per accompagnare, pensate ad esempio a Strelitzia, Eucalipti, cicas e altri mimose.