Trithrinax campestris - Palma caranday

Il Trithrinax campestris o Copernicia campestris, talvolta chiamato Palma tridente, è una specie botanica di dimensioni medie, relativamente rustica, originaria delle regioni secche dell'Argentina e dell'Uruguay, ancora poco piantata nei nostri giardini francesi. Piantato su uno o più steli ingrossati da una manica di fibre grigie, erge verso il cielo mazzi di foglie rigide, coriacee, a forma di spada, glassate di un riflesso blu. Nel tempo, con determinazione, il modesto ciuffo a forma di yucca che rappresenta durante i suoi primi anni si sviluppa, si innalza e raggiunge tutta la sua dimensione. Questa specie poco conosciuta, meno esigente in termini di calore rispetto alla maggior parte delle altre palme, dovrebbe poter essere acclimatata in tutte le nostre regioni risparmiate dalle forti gelate: 

Il Trithrinax campestris (sinonimo Copernicia campestris, Chamaethrinax hookeriana) appartiene alla famiglia delle arecacee. È una palma originaria dell'ovest dell'Uruguay e del nord-est argentino, dove cresce in pianura, in zone scoperte, spesso vicino ai corsi d’acqua, sotto un clima che conosce una stagione secca pronunciata. Questa palma, che potrà raggiungere, molto lentamente, un'altezza di 6 a 7m, è sostenuta da uno o più falsi tronchi (stipe) spessi, diritti, massicci, talvolta fino a 25 cm di diametro, coperti da una manica di colore grigio irto di pericolose spine nere, resti dei vecchi piccioli e foglie secche. Il fogliame è disposto in corone terminali all'estremità di ciascun stelo, e può raggiungere alla fine un'apertura di 3m. Ogni corona è composta da 40 a 50 foglie palmate, larghe 40 a 50 cm, divise in 20 segmenti corti, rigidi e acuminati, coperti da un sottile strato di peluria bianca sulla superficie superiore. Il loro colore è bluastro sulla parte superiore, più verdegnolo sul retro. Il picciolo, di colore verde-grigio, lungo 50 cm, è spinoso, soprattutto alla base.

I Trithrinax sono ermafroditi, cioè lo stesso individuo porta fiori maschili e femminili. La fioritura, che avviene su individui adulti, è tardiva, avviene in ottobre. Le infiorescenze, molto corte e poco ramificate, sono disposte tutto intorno allo stelo, appena sotto le corone di foglie. Portano una grande quantità di fiori giallo-crema molto piacevolmente profumati, che daranno origine, in un clima favorevole, a frutti rotondi, di colore marrone, contenenti ciascuno un seme rotondo e marrone di 1 cm di diametro che germoglia abbastanza difficilmente.

Il Trithrinax campestris possiede l'eleganza e la nobiltà di una palma combinata con la robustezza e la resistenza di un yucca. A causa della presenza di spine, è preferibile tenerlo lontano dai passaggi e dai bambini piccoli. Fa parte, insieme alla Palma di Mazari, Nannorrhops ritchiana, il  Chamaerops hystrix, il Brahea armata e il Chamaerops humilis, delle specie di palme ornamentali teoricamente più rustiche. Questo fattore dipende in realtà molto dal drenaggio del terreno e dall'umidità ambientale. Notevole in un clima mite, mediterraneo o oceanico, può essere coltivato anche in un grande vaso ovunque in Francia, che verrà riposto d'inverno in un locale fresco, luminoso e ben ventilato, con un regime asciutto. Posizionato vicino a un ingresso, o ai lati di un cancello, piantato isolato vicino a una piscina, sarà magnifico. Gli amanti delle piante grafiche potranno piantare accanto ad esso il Nolina siberica, l'Agave ovatifolia, il Dasylirion wheeleri, il Yucca rigida, altre piante che sembrano immerse nell'acciaio, molto blu, e ben adattate alle condizioni aride.