Autosufficienza alimentare nell’orto: sogno o realtà?

La nostra epoca è segnata dalla paura del futuro, ma anche dal desiderio di tornare alle origini, alla terra. Molte persone cercano un'alimentazione più sana e naturale, lontana dalla produzione industriale del settore agroalimentare. Due aspetti che sembrano molto distanti si incontrano però in un punto: l'autonomia alimentare.

Ma davvero... il tuo giardino può sfamarti per tutto l'anno, che tu segua i principi della permacultura o coltivi un orto tradizionale? Ecco la mia (modesta) opinione!

Forse... se hai un terreno grande

Coltivare frutta e verdura richiede spazio. Senza contare le altre colture, per esempio i cereali, e nemmeno l'allevamento... Pensare di sfamare una famiglia con appena qualche decina di metri quadrati è un'utopia (e sono gentile...). Per una famiglia di quattro persone servono almeno 500 m² solo per l'orto. E non abbiamo ancora considerato gli alberi da frutto! È già una bella superficie, che dovrai sfruttare al meglio: rotazione delle colture, preparazione del terreno, sovescio, consociazioni... 

Forse... se hai tempo o manodopera

Leggendo i libri dedicati all'autonomia alimentare, viene da pensare: «Wow, che meraviglia, tutta questa abbondanza gratuita e senza fare nulla. Evviva!» Va bene, sul fatto che sia gratuita si può anche discutere: i semi non costano molto (anche se, alla fine, possono incidere sul budget...) e tra giardinieri ci si può sempre scambiare qualcosa.

Ma senza fare nulla... mi dispiace, dovrai rimboccarti le maniche se vuoi mangiare qualcosa durante tutto l'anno. Non pensare di seminare, piantare gli alberi e poi aspettare che il tempo passi! Coltivare un giardino richiede tempo ogni giorno, anche quando piove o fa freddo.

In media, per un orto grande come quello citato sopra, conviene dedicare almeno un'ora al giorno ai lavori. In media, appunto... All'inizio della stagione ci vorrà molto più tempo!

Forse... ma non tutto l'anno

Sfamarsi con i prodotti del giardino da gennaio a dicembre è... complicato nelle zone fredde, perché in inverno crescono poche verdure. A meno che tu non voglia vivere di cavoli e ortaggi da radice come pastinaca e rapa, e non abbia trasformato la cantina in un'enorme fungaia e in un luogo per coltivare indivia belga, dovrai comprare qualcosa da mangiare. Oppure pensi di vivere delle tue scorte... È una buona soluzione, ma non dimenticare il tempo da dedicare in estate alla preparazione delle conserve e lo spazio necessario, e adatto, per conservare per tutto l'inverno la frutta e la verdura estiva. 

Forse... ma non necessariamente il primo anno

Non bastano poche settimane per ottenere un giardino in grado di sfamarti. Possono volerci diversi anni, per vari motivi.

Innanzitutto, molti alberi da frutto impiegano anni prima di entrare in produzione e i primi raccolti sono deludenti. 

Anche il terreno ha bisogno di tempo per diventare fertile e acquisire una buona struttura. Non parlo di una lavorazione profonda seguita dall'aggiunta di concime, ma di un metodo di coltivazione più delicato: senza aratura, con l'aggiunta di sostanza organica naturale come pacciamatura o leggermente interrata. Un metodo del genere dà il meglio di sé dopo tre-cinque anni, grazie all'attività della fauna e della microflora del terreno, anche se noterai dei miglioramenti di anno in anno. 

Non dimenticare l'equilibrio del giardino: è un ecosistema a tutti gli effetti. Lascia più spazio alla natura, anche nel giardino produttivo, con una siepe, un piccolo stagno e rinunciando ai prodotti ecocidi... Ci vorranno comunque alcuni anni prima che i predatori naturali riescano a ridurre il numero dei parassiti delle colture. Il primo anno, a nutrirsi saranno soprattutto lumache e bruchi... 

Forse... ma è meglio avere l'attrezzatura giusta

Creare un giardino produttivo richiede tempo e lavoro, ma anche un investimento in attrezzature. Attrezzi, serre, tunnel per la forzatura, un biotrituratore per ottenere legno rameale frammentato (BRF) e un locale adeguato per conservare i prodotti... E perché non un piccolo trattore o un animale da tiro? Insomma, le tue sole braccia e la buona volontà non bastano. Niente panico, però: troverai sempre qualche vicino disponibile a prestarti gli attrezzi più costosi!

Forse... ma non da solo

Non puoi fare tutto da solo! L'ideale è allearti con altri giardinieri e coltivatori, per dividervi il lavoro, sia nella coltivazione sia nella preparazione delle conserve. 

Pensa al villaggio di Asterix: ci sono cacciatori, coltivatori, un pescivendolo (che passa il tempo a litigare con il fabbro...), uno scalpellino... Ecco, è a questo che dovresti puntare, invece di isolarti da solo in un terreno circondato da filo spinato e torrette di guardia. L'autonomia alimentare si può realizzare solo in gruppo. 

Conclusione

A meno che tu non decida di lasciare il lavoro per raggiungere l'autonomia alimentare, coltivare un giardino produttivo dovrebbe restare un hobby. Un hobby sano, però! Sano perché produce verdure naturali ed è un'attività che fa bene al corpo e alla mente. E deve continuare a esserlo!

Non metterti quindi sotto pressione per ottenere un raccolto abbondante o raggiungere una presunta autonomia alimentare. 

Ottieni verdure di qualità: tanto meglio, complimenti! Se il raccolto non è proporzionato all'impegno fisico e mentale, pazienza: andrà meglio l'anno prossimo...