Levistico, sedano di montagna: seminare, piantare, coltivare

Descrizione e botanica

Il levistico (Levisticum officinale), chiamato anche sedano di montagna o sedano perenne, è una grande pianta erbacea perenne, aromatica, da condimento e medicinale, della famiglia delle Apiaceae (Ombrellifere), come la carota, il finocchio e molte altre piante aromatiche, come il coriandolo e il prezzemolo. Fa parte degli ortaggi detti «perenni».

È chiamato anche albero Maggi o «erba Maggi», perché le sue foglie hanno un sapore simile a quello dei dadi da brodo Maggi, creati nel 1887. Cresce spontaneamente sulle Alpi, sui Pirenei, nell’Europa centrale e meridionale, fino all’Iran. Si coltiva solo la specie tipo, Levisticum officinale, da non confondere con Apium graveolens, il sedano rapa degli orti, una specie biennale.

Da una radice fittonante, lunga e carnosa, il levistico forma cespi tondeggianti che possono raggiungere i 2 metri di altezza. Da una rosetta basale folta ed eretta spuntano fusti robusti, cilindrici, cavi e scanalati. È piuttosto lento ad attecchire e impiega almeno tre anni per raggiungere le dimensioni adulte.

I fusti molto ramificati portano un fogliame caduco, che scompare in inverno per ricomparire in primavera. Le foglie verdi, leggermente giallastre e lucide, sono portate da lunghi piccioli lievemente incavati a forma di grondaia e sono suddivise in ampie foglioline dentate. Sono grandi e misurano da 40 a 70 cm di lunghezza. Aromatiche, ricordano quelle del sedano, il loro parente, per forma, odore e sapore.

Dal secondo anno, in estate il levistico produce steli fiorali. Sopra questi alti fusti ricoperti di foglie sbocciano ombrelle gialle e tondeggianti. I piccoli fiori sono riuniti in 12-20 ombrellette, a loro volta raccolte in ombrelle di 15 cm di diametro. A fine stagione si trasformano in piccoli frutti aromatici, ovoidali, lunghi da 5 a 7 mm. All’inizio di un verde brillante, a maturità questi semi commestibili diventano marroni. Si possono raccogliere e seccare per aromatizzare i piatti.

Levistico: foglie, fiori e semi

Tutta la pianta emana un profumo di sedano.

Rustico, si coltiva come pianta aromatica e da condimento in ogni giardino. È immancabile nell’orto o nel giardino delle erbe aromatiche, insieme alle sue parenti aromatiche.

Specie e varietà principali

I nostri levistici in vasetto

Levisticum officinale - Levistico

Una perenne dalle grandi foglie, facile da coltivare, purché sia piantata in un terreno fresco, ricco e ben drenato. Tutte le parti della pianta si usano in cucina!

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 1,50 m

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I nostri semi di levistico

Levisticum officinalis Bio - Ferme de Sainte Marthe - Levistico

Semina in agosto, pianta da marzo ad aprile per raccogliere da gennaio a ottobre! Userai le sue foglie e i suoi semi come condimento nelle zuppe, nel bollito e nelle marinate.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 2 m

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Levisticum officinalis - Levistico

Una bella perenne aromatica dal fogliame grande, che sprigiona un profumo fresco di sedano. Facile da seminare, raccoglierai da gennaio a ottobre, secondo necessità.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 2 m

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Semina e messa a dimora del levistico

Dove piantarlo?

Pianta montana, il Levisticum officinale è rustico e resiste a temperature inferiori a -15 °C. È una pianta facile da coltivare, che si autosemina facilmente dove preferisce. Piantalo al sole o a mezz’ombra, in un terreno leggermente calcareo, che rimanga fresco nelle posizioni molto soleggiate, ricco di humus e ben drenato.

Il levistico preferisce un’esposizione a mezz’ombra nelle zone dal clima più caldo. Scegli una posizione riparata dai venti forti, che potrebbero spezzarne i fusti cavi. Prima di metterlo a dimora, tieni presente che rimarrà al suo posto per molti anni! Lascia abbastanza spazio rispetto alle piante vicine, perché la sua altezza potrebbe ombreggiarle. La coltivazione in vaso è sconsigliata, perché le sue radici vigorose richiedono un terreno ricco e profondo.

È indispensabile nell’orto, nelle bordure di erbe aromatiche, dove attira gli insetti impollinatori. Con il suo ampio e vigoroso fogliame e le belle ombrelle di fiori gialli, trova posto anche nei giardini naturali, sullo sfondo delle aiuole erbacee e nei mixed border rigogliosi, ai quali dona altezza e leggerezza. La sua sagoma imponente e molto decorativa è anche splendida come esemplare isolato.

Quando seminare e piantare il levistico?

La semina si effettua generalmente in vivaio o in vasetto, ad agosto. La messa a dimora si effettua in primavera, da marzo ad aprile, per raccogliere da gennaio a ottobre. È possibile seminare direttamente a dimora da marzo a giugno. Le nostre piante in vasetti di levistico o levistico montano si mettono a dimora in primavera o in autunno, quando è passato ogni rischio di gelate.

Come seminare i semi di levistico?

Semina in ambiente protetto

1. Semina direttamente in vasetto, al caldo in casa o in un ambiente protetto riscaldato, a una temperatura compresa tra 16 e 21 °C
2. Semina da 1 a 2 semi di sedano perenne nel terriccio
3. Mantieni il terriccio umido durante la germinazione, che richiede generalmente da 10 a 21 giorni
4. Dirada, conservando solo le piantine più robuste
5. Quando avranno quattro foglie, se necessario trapiantale in vasetti piccoli, una piantina per vasetto
6. Tieni le piantine al riparo dal gelo (in casa, in veranda, in serra fredda o sotto una campana)
7. Trapiantale in giardino la primavera successiva, quando avranno raggiunto un’altezza di 15-20 cm
8. Rispetta una distanza di 40-60 cm tra una pianta e l’altra

Il nostro consiglio: semina in vasetti abbastanza alti o del tipo «root trainer», che permettono alla lunga radice del levistico di svilupparsi correttamente. Segui i nostri consigli per riuscire a seminare le piante aromatiche!

Semina diretta a dimora

Prepara bene il terreno in profondità e arricchiscilo con compost; se necessario, alleggeriscilo con sabbia di fiume per favorire il drenaggio.

1. Semina in postarelle di 4-5 semi ogni 40-50 cm, in file distanti 60 cm
2. Copri i semi con terriccio, poi compatta con il dorso di un rastrello
3. Annaffia a pioggia fine e mantieni il terreno umido per una ventina di giorni, fino alla germinazione
4. Dirada, lasciando una sola piantina ogni 50 cm circa.

Gwenaëlle ti spiega tutto quello che c’è da sapere sulla semina del levistico in questo tutorial!

Per messa a dimora

Da 1 a 3 piante di levistico per m² sono più che sufficienti per il consumo familiare. Mettili a dimora in un terreno riscaldato e ben preparato.

1. Scava una buca grande tre volte il volume del pane di terra
2. Aggiungi del compost sul fondo della buca
3. Posiziona il pane di terra al centro senza interrare il colletto
4. Riempi la buca
5. Annaffia
6. Pacciama

Manutenzione del levistico

Il levistico è una pianta aromatica poco esigente. Predilige i terreni che restano freschi, soprattutto se è esposto al sole: se il tempo è secco, annaffialo regolarmente. Controlla l’annaffiatura nelle settimane successive alla messa a dimora. In primavera pacciama al piede per mantenere il terreno fresco e limitare le annaffiature.

Elimina gli steli fiorali per favorire lo sviluppo del fogliame. Taglia regolarmente le ombrelle se vuoi evitare che si autosemini, oppure lascia che vadano a seme per raccoglierne alcuni in vista delle semine future. In autunno, non appena il fogliame ingiallisce, taglia il cespo appena sopra il terreno. Aggiungi del compost.

Ogni 3 anni, dividi i cespi per mantenerli vigorosi.

La pianta è insensibile alle malattie. Ha anche proprietà repellenti: il suo odore tiene lontani molti parassiti. Inoltre, stimola la crescita di alcune piante vicine. È possibile che chiocciole e limacce attacchino le prime foglie: per fortuna, ecco i nostri consigli per contrastare i danni che provocano.

Raccolta, conservazione e uso del levistico

Quando raccogliere foglie, fusti e semi

Le foglie e i fusti del levistico si raccolgono secondo necessità, da gennaio a ottobre, durante tutto il periodo vegetativo. Tuttavia, è poco prima della fioritura che sono più teneri. Puoi imbianchire le piante per ottenere piccioli dal sapore meno intenso e foglie più saporite: circonda la pianta con della paglia o con un sacchetto di carta kraft fino a 2/3 della sua altezza.

I semi si raccolgono dopo la fioritura, in autunno, quando sono ben maturi e diventano marroni. Scuoti i fusti sopra un foglio di giornale per recuperarli, poi falli essiccare al sole, in un luogo asciutto.

Le radici, ricche di amido, si raccolgono da piante che hanno almeno tre anni.

La conservazione 

Le foglie di levistico si conservano per qualche giorno in frigorifero o tenute in un bicchiere d’acqua. Puoi essiccarle o anche congelarle: dopo averle fatte essiccare all’aria, all’ombra, conservale in contenitori ermetici. I fusti si conservano per qualche giorno in frigorifero, avvolti in pellicola trasparente o in carta assorbente leggermente inumidita. I semi si conservano per tre anni in barattoli di vetro o in un sacchetto di carta.

Usi e benefici

Fresche o essiccate, le foglie di levistico sono molto usate in cucina per insaporire zuppe, salse, carni, ripieni, insalate e bolliti. È poco usato in alcune cucine, ma è un ingrediente importante nella cucina dell’Europa orientale, in Romania e in Bulgaria, dove insaporisce i piatti a base di agnello. A causa del suo sapore intenso, va usato con moderazione. Le foglie si usano anche per preparare infusi caldi o freddi. I semi, dal gusto piccante, si usano come condimento per insaporire verdure, pane e marinate. I fusti freschi si aggiungono ai succhi di pomodoro o di verdura. Si possono anche candire in uno sciroppo di zucchero e gustare come l’angelica.

Le radici possono insaporire un brodo vegetale e sostituire il pepe.

I semi, le foglie e le radici del levistico hanno proprietà medicinali: favoriscono la digestione e la diuresi, sono stomachici, depurativi e antisettici, stimolano l’intestino e i reni e hanno anche un effetto sedativo. È una pianta usata in fitoterapia. È ricca di vitamina C. Nel Medioevo, i monaci la usavano per curare i foruncoli e le coliche renali.

Moltiplicazione

La moltiplicazione del levistico avviene per semina (vedi sopra), con semi che avrai raccolto; altrimenti scegli tra le nostre sementi. È facile moltiplicarlo anche per divisione in primavera. Questa operazione si esegue su cespi maturi di almeno 3 anni.

1. Estrai il cespo con una vanga
2. Dividilo in più porzioni, ciascuna con alcune gemme e radici
3. Ripianta subito in giardino, dopo aver preparato il terreno

Abbinare il levistico in giardino

In consociazione, il levistico si abbina bene al ribes nero o ai peperoncini. Nell’orto delle erbe, piantalo accanto ad altre piante aromatiche come la salvia officinale, la salvia, la menta, l’angelica o l’aneto. Collocato in bordura nell’orto, è particolarmente interessante perché sembra intensificare il sapore di alcuni ortaggi.

Un esempio di abbinamento con altre piante aromatiche: levistico, salvia officinale, acetosa-spinacio, origano (maggiorana) e erba cipollina

Nel giardino ornamentale, in un’aiuola dall’aspetto naturale, può essere piantato sullo sfondo, perché no, insieme a perenni estive molto sviluppate come l’angelica o le alchemille. In un’aiuola dalle tonalità gialle, si accosta a achillee millefoglie, camomille dei tintori o Helenium.

Altre idee nella nostra scheda «Piante aromatiche: 5 modi per inserirle in giardino»!