Aglio cinese - Allium ramosum

L'Aglio odorante o erba cipollina cinese, in latino Allium ramosum, è una pianta bulbosa, aromatica e decorativa. Sviluppa foglie piatte e sottili, dal sapore piuttosto dolce e zuccherino, simile a quello della cipolla. La si apprezza anche per i suoi bei fiori a ombrello bianchi, profumati e melliferi, che compaiono per diverse settimane in estate. Si pianta in primavera o in autunno, al sole, in qualsiasi terreno leggero, non troppo secco.

L'Allium ramosum, chiamato anche Allium tataricum, Allium odorum, Allium fragrans, è conosciuto come aglio odorante o erba cipollina cinese. È una pianta perenne appartenente alla famiglia delle Amaryllidaceae. È una specie botanica originaria delle regioni del Kazakistan, Mongolia, Siberia, Estremo Oriente russo e Cina settentrionale. Cresce naturalmente ad altitudini comprese tra 500 e 2.100 m. I piccoli bulbi dell'Allium ramosum sono stretti e formano grappoli densi. Gli steli fiorali, robusti ed eretti, possono raggiungere fino a 60 cm di altezza. La pianta si estende per una larghezza equivalente, formando un cespuglio eretto e compatto. Le foglie lineari, carenate, sono più corte degli steli. Sono caduche in inverno. Le ombrelle raggruppano numerosi piccoli fiori serrati, composti da tepali bianchi o rosati con una nervatura mediana rossa. Il periodo di fioritura si estende da giugno-luglio ad agosto-settembre, attirando numerosi insetti impollinatori. Sono piacevolmente profumati, ma il loro profumo è percepibile solo da molto vicino. 

L'Aglio odorante può essere piantato nelle aiuole e nei bordi soleggiati, ma anche nell'orto. Si possono anche utilizzare i suoi fiori recisi per bouquet. Per un giardino armonioso, associatelo con la erba cipollina comune, l'Aglio rosa del Tarn, per una diversità di forme e sapori, e il Nepeta mussinii, il cui fogliame argentato contrasta piacevolmente con gli steli fiorali degli agli. La salvia officinale apporterà a questa scena un tocco aromatico aggiuntivo. Tutte queste piante creano un insieme vegetale sia utile che decorativo.

Questa pianta è molto utilizzata in cucina nel nord della Cina e in Mongolia. Le foglie, dal sapore dolce e gradevole di cipolla, possono essere consumate crude o cotte, e i fiori crudi servono spesso come guarnizione nelle insalate. Anche i piccoli bulbi di 10 mm di diametro possono essere utilizzati in modo simile.

In Mongolia, la pianta viene raccolta tra maggio e luglio, salata e conservata per l'inverno, per essere poi utilizzata per condire l'agnello bollito o farcire polpette. Anche i fiori vengono raccolti e salati per uso condimentario. Oltre agli usi culinari, l'Allium ramosum è rinomato anche per le sue proprietà medicinali, nel trattamento dei disturbi di stomaco.

Il piccolo consiglio del giardiniere : Per limitare le annaffiature, ti consigliamo di pacciamare il terreno con strati sottili successivi di sfalci, se possibile mescolati con foglie morte. Questa protezione, che permette al terreno di rimanere umido, limita inoltre il diserbo. La pacciamatura andrà idealmente rinnovata ogni anno.