Prezzemolo - Petroselinum crispum

Il Prezzemolo comune o prezzemolo a foglia piatta è quello che solitamente si consuma nei piatti. È decorativo e il suo sapore più pronunciato rispetto a quello del prezzemolo riccio profuma splendidamente i piatti. Produce grandi foglie verde scuro, larghe e molto incise che si dispongono a rosette.
Abbinatelo all'aglio e all'olio d'oliva e otterrete la famosa persillade capace di ravvivare qualsiasi piatto di verdure. Tenete sempre a portata di mano un vaso di prezzemolo che vi renderà i migliori servizi culinari.
Le semine di Prezzemolo comune si effettuano da febbraio fino a luglio. Le raccolte si susseguono quindi da maggio a ottobre.

Il prezzemolo è un'erba aromatica, condimentare utilizzata anche come pianta medicinale. È ricco di vitamine, oligoelementi e minerali. Si ricorderà soprattutto il suo alto contenuto di vitamine C e A: 100 g di prezzemolo contengono quattro volte più vitamina C di 100 g di un'arancia e quattro volte la dose giornaliera necessaria di vitamina A. È uno stimolante del sistema nervoso, combatte efficacemente l'anemia e possiede un potere disintossicante.

Non sorprende quindi che abbia simboleggiato la forza nell'antica Grecia e sia stato adorato dai Romani che lo hanno introdotto in molti paesi dell'Impero. Cade in disgrazia nel Medioevo dove è associato al diavolo. L'explicazione risiede probabilmente nella germogliazione un po' variabile della pianta. Questa biennale originaria del Vicino Oriente è coltivata come annuale eccetto se si desidera farla andare in seme e raccoglierne i semi. Produce quindi ombrelle di minuscoli fiori verde giallastro a bianco. Ma sono le foglie che vengono coltivate per il prezzemolo. Contiene oli essenziali e al minimo sfregamento profuma l'ambiente circostante. Sono verdi brillanti, divise in tre foglioline e poi in lobi profondamente segnati. Il Prezzemolo si confonde talvolta con la cicuta minore - pianta tossica - le cui foglie sono simili ma che emana un odore nauseabondo. Il Prezzemolo tuberoso è, invece, coltivato sia per la sua radice a fittone che per le foglie. I piedi di prezzemolo possono raggiungere i 60 cm di altezza.

Viene spesso inserito nei bouquet garni in associazione con del timo, del lauro e del rosmarino. È molto apprezzato nelle persillades che accompagnano i fagioli verdi, le lumache, ecc. Viene anche frequentemente utilizzato come elemento decorativo sui piatti.

La raccolta: la raccolta avviene generalmente tre mesi dopo le semine. La raccolta si effettua direttamente con le forbici o pizzicando man mano che servono in cucina. Questo taglio stimola la pianta e favorisce la formazione di nuove germogli. È utile avere le vostre erbe aromatiche a portata di mano, in vaso sul davanzale della finestra o nelle vicinanze in giardino per non dover attraversare tutto l'orto ogni volta che ne avete bisogno.

La conservazione: il prezzemolo è molto meglio consumato fresco. Ma si congela molto bene. Per farlo, lavatelo e lasciatelo asciugare bene. Riunite i rami in fasci che metterete in un sacchetto per il congelamento. Potrete così conservarlo per tutto l'inverno e usarlo secondo le vostre esigenze. Se preferite lasciarlo seccare, lavate i rami, asciugateli accuratamente e poi lasciate asciugare i mazzetti con la testa in basso in un luogo asciutto. Quando i rami diventano fragili, sbriciolateli e trasferiteli in un contenitore ermeticamente chiuso.

Il piccolo trucco del giardiniere: il prezzemolo rafforzerebbe il profumo delle rose. Per sconfiggere la mosca della carota, che adora anche il prezzemolo, piantateli ai piedi delle vostre lavande per farle fuggire. Ravanelli e prezzemolo si potenziano mentre la presenza del prezzemolo inibisce la crescita del sedano rapa.