Agastache aurantiaca Apricot Sprite (semi)

L'Agastache aurantiaca Apricot Sprite, chiamata anche Agastache doré, è una recente creazione, ancora poco conosciuta da noi. Questa pianta perenne cespugliosa e legnosa di breve durata mostra in estate spighe aeree adornate di fiori tubolari arancioni sopra un fogliame verde argenteo molto aromatico, evocando il profumo pungente della menta peperina. Fiorisce instancabilmente fino a ottobre. Il suo fiore aereo e mellifero appare già dal primo anno di coltivazione. È una pianta eccellente nei giardini, ai bordi delle aiuole e nei vasi. Da coltivare in un terreno drenato, non troppo secco ma fresco e soleggiato.

L'Agastache aurantiaca è una pianta della famiglia delle lamiacee originaria dell'America centrale. Nella natura come in giardino, si ibrida facilmente con altre specie di agastache e si auto-semina abbondantemente. Alta fino a 50 cm, più o meno a seconda del terreno e del clima, si presenta sotto forma di un cespuglio legnoso e cespuglioso dal portamento eretto. La sua crescita è veloce, diventa adulta in pochi mesi. I suoi steli ramificati sono ricoperti di foglie verdi argentei sulla parte superiore e biancastre sul rovescio, sottili e allungate, con margini grossolanamente dentati, sono pubescenti e emanano un profumo che mescola menta e anice. Questa pianta è coltivata soprattutto per la bellezza trasparente e aerea delle sue spighe floreali che appaiono durante l'estate, da luglio a ottobre. I piccoli fiori tubolari bilabiati, simili a quelli delle salvia o dei fucsie, sono raggruppati in spighe terminali, di vivaci tonalità abricot, arancio e salmone.

L'agastache 'Apricot Sprite' è una pianta facile da coltivare, ornamentale e molto robusta, che si adatta a qualsiasi terreno drenato, non troppo arido in estate e non eccessivamente calcareo. Resiste a gelate leggere, intorno ai -7°C. Troverà il suo posto negli aiuole dall'aspetto naturale o campestre, abbinata ad esempio agli aster blu o all'orto dove accompagnerà il timo, l'erba cipollina, il cerfoglio o il basilico. Si comporta bene anche in vaso. Le foglie possono essere utilizzate in cucina come condimento o per tisane dopo l'essiccazione.