Nymphoides peltata - Limnantemio

Il Nymphoides peltata, o piccolo nénuphar peltato, è una specie botanica originaria dell'Europa e dell'Asia orientale, diffusasi poi su altri continenti. Questa pianta acquatica vive in acque dolci stagnanti, ancorata nel terreno sul fondo dell'acqua, emette foglie rotonde alla base a forma di cuore, di dimensioni modeste, che galleggiano in superficie. In estate, belle fioriture semplici, di un giallo dorato luminoso, si elevano leggermente al di sopra delle foglie. Crescendo in acque poco profonde, idealmente tra 1 m e 1,50 m di profondità, questo falso nénuphar è estremamente rustico.

Nymphoides è uno dei cinque generi che compongono la piccola famiglia delle Menyanthacées (il più conosciuto è poi il Trèfle d'eau, o Menyanthes trifoliata). Il genere Nymphoides si declina in venti specie di piante perenni acquatiche rizomatose diffuse un po' ovunque nel mondo. Nymphoides peltata originariamente proveniente dall'Europa e dall'Asia fino al Giappone, è stato poi introdotto in America del Nord e in Nuova Zelanda, dove può diventare invasivo, mentre nel suo habitat d'origine è talvolta in regressione. Si trova ovunque tranne che nelle zone montuose.
La pianta cresce radicandosi nel fango o nell'argilla sul fondo dell'acqua, a bassa profondità, idealmente da 1 m a 1,50 m, anche se può sopravvivere tra i 30 cm e i 2-3 m al massimo. Forma stoloni che le permettono di espandersi, con nuove radici che si formano ad ogni nodo, così come un nuovo germoglio. Può anche propagarsi per frammentazione dei germogli esistenti. I lunghi steli sono sostenuti dall'acqua e le foglie galleggiano in superficie. Lunghe da 3 a 10 cm soltanto, le foglie sono praticamente reniformi, con una base a forma di cuore sul lato del punto d'attacco e una forma rotonda a leggermente ovale. Sono di colore verde medio a verde giallastro, con segni nerastri sulla parte superiore del lembo. La parte inferiore, appoggiata sulla superficie dell'acqua, è rossastra. La pianta fiorisce in estate, generalmente tra giugno e settembre, o anche maggio a ottobre a seconda del clima e della temperatura dell'acqua. Produce allora piccoli fiori di 3-4 cm di diametro, di un giallo dorato molto luminoso. Composti da cinque petali ben aperti e molto arrotondati, hanno la particolarità curiosa di essere frangiati su tutto il perimetro. La pollinizzazione avviene attraverso gli insetti e il fiore si trasforma poi in una capsula. Giunto a maturazione, questo frutto viene infisso nel fango dalla pianta che si ricurva, liberando così i semi direttamente nel fango. Questo modo di riproduzione sessuata convive con i due modi di riproduzione asessuata visti precedentemente. In autunno, la pianta si deposita sul fondo dell'acqua e si decompon...

Ornamentale nonostante le dimensioni modeste dei suoi fiori, il Nymphoides peltata vi permetterà di animare il vostro laghetto di scarsa profondità. Per accompagnarla, piantate sulle rive il Calta palustre 'Polypetala' con fioriture anch'esse giallo dorato, ma che fiorisce prima. L'Acorus calamus 'Variegatus' aggiungerà un tocco grafico con il suo fogliame sottile e verticale, verde screziato di bianco crema. Per un tocco di rosa, optate per il Butomus umbellatus, da piantare in riva o in acqua poco profonda. Questo "giunco fiorito" produce ombrelle profumate di piccole corolle rosa in estate.

Non è facile orientarsi tra i Nénuphars, poiché questa denominazione raggruppa diversi generi, appartenenti anche a famiglie diverse! Il nostro Nymphoides, come abbiamo visto, è legato alle Menyanthacées, e si distingue per le sue foglie piuttosto piccole e i suoi piccoli fiori gialli ben aperti, con il bordo frangiato. Nuphar e Nymphaea appartengono entrambi alla famiglia delle Ninfeacee. Nymphaea è il più conosciuto, dipinto da Monet nella sua serie di quadri, ammirato per i suoi fiori a forma di coppa, generalmente doppi e declinabili in numerosi colori. Nuphar, e in particolare l'espèce Nuphar lutea è una pianta botanica a grande sviluppo e a piccolo fiore giallo dorato. E per essere completi, citiamo anche il nénuphar gigante, o Victoria cruziana, con foglie a forma di teglia che possono raggiungere i 3 m di diametro e che si possono ammirare solo nelle serre dei giardini botanici sotto le nostre latitudini, poiché è una specie strettamente tropicale...